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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《嚼春骨》80-90(第4/21页)
“正因如此，才更要沉得住气。”秦溟咳嗽着，握拳抵住嘴唇，“宁自诃再怎么无所顾忌，总归身后无人。吴郡是扬州的吴郡，我秦氏也并非孤立无援。”
阿念趁机上前，抚着他的胸口顺气。
秦溟刚做出拒绝的姿态，她非常自然地转身，坐在了他怀里，拽着厚重的披风盖住自己的腿。
“唉，天儿冷了，路上风吹得我腿疼，还是你这里暖和。借我靠靠。”阿念一边胡扯着，一边抓起秦溟微凉的手，捏来捏去地玩儿，“你再和我讲讲，我都不清楚建康的局势，不知道你家如今的处境。白在那里操心。”
她如今哄人也是张口就来了。
膝盖早就青肿一片，她只能用布条紧紧裹住伤处，试图缓解痛感。
玉盏坐起身点灯，光下，宁念戈面色苍白憔悴，眼神却烁烁生辉。她想起昨晚宁念戈的模样和她说的话，心中泛起一阵无来由的惧怕。
她艰难地看着宁念戈，声音干涩：“你不要做傻事……”
宁念戈望着她，忍不住歪头笑了：“你觉得我要做什么？”
她蹒跚着挪到玉盏面前，拍拍她的头，含笑温声道：“傻丫头，放心，我心中有数的。”
离开屋子，她拖着两条病肢，缓慢地走到胡婉娘的厢房外。
在原地安静地站了小半个时辰，屋内终于传来轻微的声响。房门打开，丫鬟们依次进去服侍她穿衣、束发、洗漱。待胡婉娘用过早饭，已然是日上三竿的时辰。
胡婉娘餍足的声音响起：“让她进来吧。”
长时间站在原地，宁念戈的腿脚早已麻木，她强忍着不适，姿态如常地走进房间，只有仔细看才能隐约发现步伐的僵硬。
她走到胡婉娘面前，不见丝毫迟疑，乖顺地跪下。
“昨日奴婢衣冠不整、言行无状，令姑娘蒙羞，都是奴婢的错，奴婢特来请罪。”她打了千万遍腹稿的话脱口而出，语气中全无怨怼。
她抬起头，恳切地看向胡婉娘：“奴婢愚笨，幸得姑娘宽容、多番教导，今后定会恪守奴婢的本分，望姑娘再给我一次机会！”
胡婉娘看着她跪倒在地，仰头看着自己，一副心悦诚服的模样，心中的不悦也渐渐淡去。
她轻哼一声：“算你识趣。你起来吧。”
宁念戈麻利地爬起来，恭敬地半弯着身子。
胡婉娘打量她一眼，有些自得地笑道：“我向来不苛待下人。你看你，昨日跪了那么一小会儿，现在不也什么事儿都没有吗？”
她话锋一转，有些恨恨道：“要是换了那李茹娘可就不一样了！别看她总一副淡泊清高的模样，殊不知，越是这种人，对身边人越是阴狠！”
宁念戈慢慢地勾起唇角，微笑着附和道：“您自然是不同的。”
玉盏站在胡婉娘身后，神情复杂地看着宁念戈，良久，默默低下头。
从那天起，玉盏渐渐察觉到宁念戈的变化。
秦溟抽手，没抽动。阿念两只手抓着他，一会儿摩挲他的骨节，一会儿十指相扣，甚至还比起肌肤颜色来。他望着交叠的手指，神色淡淡，言简意赅地提了几句朝堂情况。
如今权势最盛的，依旧要属尚书令谢澹。政令皆经其手，国库调度也要他点头。此人门生故吏众多，名望极高，哪怕皇帝换了人做，也没有影响谢澹的位置。而论及兵权，便不能不提盘踞在荆州的谈氏。谈氏坐拥六万重兵，军功赫赫，虎将云集，为首的谈锦近来更是躁动不安，天子不得不示好笼络。
至于秦氏，秦溟的祖父秦望泽深谙平衡之道。既与谢澹亲好，又常常给谈锦提供些漕运情报的便利。昭王登基之初，本想夺走扬州刺史之权，然而秦望泽绝不退让，借着世家权势，利用各方矛盾，与天子百般抗衡。
如今局势安定，天子暂且也歇了侵吞秦氏的心。
“故而宁自诃无法轻易动兵。”秦溟道，“他若对秦氏动手，谈锦便能趁机东进，剑指建康。谢澹本就不满天子扶植孤臣的动作，一旦荆州动乱，谢澹未必会护卫天子，反倒有可能另择他人上位。”
阿念点点头。
看来，宁自诃建东南别营，是天子深谋远虑的结果。宁自诃已与天子生出嫌隙，天子不愿将人放在身边，便将他打发到吴郡，侵吞顾氏兵权，威慑秦氏。宁自诃接了这么个烂活儿，若是应对不当，自然焦头烂额，与秦顾两家互相消耗。若能扩张势力，天子笼络起来也方便，不需要像对待世家那样费心思。
阿念没放过秦溟话里的细节：“如若荆州动乱，谢澹打算扶谁上去？那谈锦……谈锦应当也要师出有名罢，他不姓萧，他会怎样做？”
“荆州附近也有几个闲散王侯，谈锦拉拢人并不难。”秦溟道，“谢澹心思深重，想来更中意没什么倚仗的皇嗣，但……”
阿念思绪转得飞快。
院内悄然无声，宁念戈寻了这个空档，悄悄离开小院儿，带上她拜托厨房采买婆子买的纸钱和一小壶酒，去后罩房南面的小林中祭奠宁十道。
这片小林一向鲜有人烟，宁念戈寻了个小山包坡下的角落，蹲在草地上安静地烧完元宝和纸钱，将酒洒在草地上。
等到纸钱堆彻底燃尽，连余烟都消失，她才如梦初醒一般，准备起身离开。
就在此时，她突然听见远处传来凌乱的脚步声，一个男声断断续续传来：“……之前雇人抄书，莫名其妙就没了下文，老爷前两日还问我怎么回事呢。我去问万平那小子，你可知道他怎么说的？”
那人吸了一口气，声调陡然提高，语气猎奇又夸张：“他说那人被烧死了！”
男人的话像一把刀，猛地扎进她的眉心，她强忍住突如其来的晕眩，压低身体，藏在杂乱的草木石块后，仔细聆听。
脚步声越来越近，两人交谈的声音也逐渐清晰，她听见一个稍微青涩些的男声响起，居然就是方才遇到的小厮松烟。
松烟沉吟片刻，突然恍然大悟般一拍掌：“怪不得！”
宁念戈感到自己的额前背后都流出汗，心在胸膛中怦怦跳动，忍不住将身子向前探。
松烟环顾一圈四周，确定没看见人，才压低声音，轻轻道：“还在溧安县时，我有次撞见吴川与少爷说话，隐约听见他说什么，烧得干干净净、绝对没有后文之类的话。”
松烟有些胆寒地打了个颤，惊疑不定地看向男人：“难不成……”
男人面色有些难看，憋出句：“这么大的事你不早和我说！老爷的吩咐你是左耳进、右耳出啊！”
松烟心虚地摸摸鼻子：“当时我也没想那么多，还以为是烧废纸呢，谁承想是……”松烟艰难地咽了口口水，“这可怎么办？”
秋风吹过树林里的草木，枯草秃枝随风摇动，一派荒凉。
宁念戈站在其中，维持着那可笑的姿势，像个凝固的雕像。
疏枝间，凄凉的鸦声渐起，像某种有关生命的悲凉隐喻，宁念戈被那叫声唤醒，忍不住摔坐在泥地上。
她低下头，只觉得空气无比稀薄，眼前的世界逐渐模糊。她用力捶打自己的胸口，大口喘气，过了好半晌才狼狈地站起身。
到干活的时辰了。她的身体无意识地走在回去的路上，脑海里却一片空白，空茫茫地，似被困在某个樊笼里。
走进小院，她迎面撞上气势汹汹的胡婉娘。
谢澹不满如今的新帝，自然不会再选新帝之子。可先帝的子嗣，
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