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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《囚蛇》30-40(第1/17页)
第31章
“陛下, 南国遣使来朝，新君已定，特献上国礼以示恭顺。”
金明殿内, 南国使臣躬身立于殿中, 双手捧着一只紫檀木匣，神色恭敬。侍立在侧的福安稳步下阶, 接过木匣，转身奉至御前。
周清玄倚在龙椅中，冕旒垂下的玉珠微微晃动，在他眼前投下一片的阴影。“朕原以为南国还要乱上些时日，倒是比预想中快了许多。”
福安小心地揭开木匣。殿中一时静极，大臣们暗暗抬眼看向那宝物。
匣中白绸衬底，托着一件奇巧之物。白瓷底座雕作层层莲瓣, 玲珑剔透。其上覆着水晶般澄澈的琉璃罩，罩中一尊白玉观音静立水中。
并非金玉昂贵之物, 却胜在新奇，别有一种清雅灵动的意趣。
周清玄眸光微凝，他几乎能想象出, 她若是见了这个, 定会眼睛一亮，轻呼声，然后凑近了细细地瞧。
再想到今早她拽着他衣袖, 恋恋不舍的说“陛下，一定要早些回来”的模样。
一丝笑意不自觉掠过他的唇角。
阶下侍立的大臣悄悄交换眼神。天子向来喜怒不显, 此刻的神情却分明柔和了许多。南国这位新君，怕是选对礼了。
“此物匠心独运，”周清玄抬手示意福安合上木匣, 声音里带上一缕难得的温缓，“回去转告南国新君，朕甚喜此礼，愿两国永续睦谊。”
南国使臣深深一揖，激动道：“臣代我君叩谢陛下隆恩，定将陛下圣意悉数传达！”
下朝的钟磬声散去不久，周清城便踏进了后殿。他已换上一身玄青蟒袍，玉带束腰，步履生风地绕过长廊，直往御书房去。
“七哥！”
人未至声先到。周清玄正坐在窗边的轮椅上，膝头稳稳搁着那只紫檀木匣。闻声抬眼时，周清城跑过来，顺手很自然地握住了轮椅的推手。
“南国那边的新消息，”他一边推着轮椅往前走，“咱们的探子刚传回密报，那位新君，可真不是寻常人物。”
周清城咂了咂舌，语气里带着几分难以置信：“据说出身寒微，连士族都算不上，硬是靠科举一路闯进朝堂。如今不过一年年，南国老臣被他清换了大半，那南国君死后，自己竟坐上了君位，看来是南国君在位时他就预谋上了那王座。”
他俯身凑近些，“最奇的是，探子说他终日戴着一副琉璃镜片，薄薄两片嵌在银架上，架在鼻梁间。七哥你说，这算什么装扮？”
他滔滔不绝说着，却渐渐觉出不对。轮椅上的人始终安静，目光低垂，指尖若有似无地抚着怀中木匣的雕纹。
“七哥？”周清城停下脚步，转到正面蹲下身，挑眉看向那只被仔细护住的匣子，“这宝贝疙瘩装的啥？”
“南国新君进献的贡礼。”周清玄道，手臂却不着痕迹地往回收了收。
周清城见状，习惯性地伸手去够。往常七哥得了什么新奇玩意儿，总免不了被他先瞧上一眼。谁知这次指尖还没触到匣边，轮椅便轻轻一转，木匣被宽大的袖摆彻底掩住。
“是瓷器和琉璃拼成的摆件，”周清玄声音平淡，“你素来手重，碰坏了可惜。”
周清城的手悬在半空，先是一愣，随即撇了撇嘴站起身。“不看就不看，”他扭头望向一树海棠，语气里透出些别扭，“反正定是要送给那臭蛇妖的。”
他踢开脚边一颗石子，低声嘀咕：“我才不稀罕。”
周清玄眼底闪过一丝笑意，并未接话。
启祥宫的殿门就在眼前，周清玄扶着怀中的木匣，抬眼望去，惯常候在门边那个笑盈盈的身影不见踪迹。
“祥妃何在？”他声音沉了下来。
侍立的宫人战战兢兢跪倒：“娘娘辰时便带着霜兰和王寝出门了，至今未归。”
空气仿佛骤然冷了下来。
“零六。”
阴影处悄然浮现一道人影，黑衣劲装的暗卫单膝点地。
“祥妃现在何处？”
“南寿宫。”
福安在一旁倒抽一口凉气。南寿宫那可是玉妃的居所，那位曾被称为玉修罗的将军，传说杀人不眨眼，手上沾的血怕是比宫里莲池的水还多。
祥妃那般柔婉的性子，怎会主动踏入那种地方？莫不是被那玉妃强行掠去了？
他不敢再想，额上已渗出细汗。
“祥妃可安好？”
“一切无恙。”
轮椅忽地转向宫门。“阿城，”周清玄唤道，“推朕去南寿宫。”
忽然，方才还晴朗的天空陡然泼下暴雨，豆大的雨点砸在青石地上噼啪作响，瞬间织成密不透风的雨幕。
福安急忙唤人取伞。
一转头，却见周清城僵立在原处。
“阿城？”周清玄回过头。
年轻的亲王像是被什么攫住了心神，目光落在雨幕深处，手指在轮椅推手上收紧又松开。
半晌，他才闷声应了句，缓缓推着轮椅步入廊下。
雨水顺着屋檐倾泻如瀑，去往南寿宫的长廊在雨雾中蜿蜒。
周清城一路沉默。
他几乎没什么怕的，沙场刀剑不怕，朝堂上那些阴谋算计不怕，甚至七哥沉下脸时他也不真怕。可此刻，南寿宫在雨帘中渐渐清晰，他的心却越来越乱。
自从那场寿宴，得知南国进献的美人就是他在战场上的宿敌玉修罗，某种尖锐的混沌便扎进了他的意识里。
他一直知道谷梁韵是女子。
可他以为，面具之下该是一张粗鄙丑陋的脸。而非寿宴那晚，抬眼望来的绝色艳容。
两种印象在脑海里撕扯，生出一种让他排斥又眩晕的错觉。他隐约觉得，只要再见她一面，那层迷雾就会散开，真相会赤裸裸地摊在眼前。可某种更深的直觉却在警告他，那真相，他未必承受得起。
雨声喧哗，一路上他盯着前方水光淋漓的石板路。
既怕见到她，又渴望见到她。这矛盾的火焰在胸腔里灼烧，一步，一步，烫得他几乎喘不过气。
南寿宫的宫门，已在雨幕中显出了轮廓-
雨势非但未歇，反而愈发癫狂。天河倒泻般的水幕里，南寿宫朱红的宫墙只剩一片模糊的暗影。
雨水已漫过台阶，快要淹到轮椅的脚踏。福安艰难地撑着伞，大半身子露在雨中，既要护着周清玄不被雨丝扫到，又要盯着地上不断上涨的水面，急得后背尽湿。
“陛下，这水……”
“无妨。”
轮椅碾过积水，停在洞开的宫门前。透过茫茫雨帘，隐约可见殿前立着几道身影。
突然，一支羽箭破开雨幕，直取轮椅上的身影。
“你们在干什么！？”
周清城暴喝一声，手已攥住箭杆，力道之猛，竟让箭当场折断。他看也不看，将断成两截箭矢砸进积水里。
几乎同时，暴雨毫无征兆地收了势。
来得突兀，停得突然。
世界骤然清晰。
周清玄抬起眼，隔着渐渐稀疏的雨丝，看见了谢冬瑗的脸。
那张惯常对他弯起的、盛着温柔笑意的脸上，此刻没有任何熟悉的表情。她的眼神冷静锐利，甚至带着一种他全然陌生的肃杀之气，就像她手中那张尚未放下的弓。
“完了完了，又闯祸了……”
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