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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《美人如狮》7、第 7 章(第2/2页)
过各种任性的命令，观察府里众人的反应举动：哪些人惟命是从，兢兢业业，哪些人滥竽充数，尸位素餐，哪些人阳奉阴违，离心离德……
她逐渐心中有数。
车驾刚出府门，她忽然命令：“转弯。”
御仆一惊，转头看看左边的小巷：“殿下，华严寺不是这条路……”
车厢里唯有沉默。御仆恼恨自己多嘴，鞭子一甩，闯入泥泞的巷子。
车窗封闭着，隔开了贵人与黔首。罗绡缀着一串串贝母，把车厢内的一切都照得柔软可爱，却看不见外面的光景，只听到鞭子开路的嗤嗤声，以及百姓快速回避的脚步声。
元祺意识到，过去十八年光景，竟而对自己身处的巨大的城市一无所知。她确曾出过宫，在城里乱走乱逛，享受旁人虚假的奉承和真切的恐惧；然而她从未真正认识过这个地方。
指甲用力一划，割破价值百金的罗绡。微风裹着尘沙和烟火气吹在她脸上。她贪婪地注视着华京城的一草一木。
这便是天下最强大帝国的都城。九州百姓以踏入它的城门为荣，远道而来的游方僧称它为“西天极乐”。在大海对面流传的诗歌里，它是仙人和神使居住的花园。边陲地方前来朝贡的部族首领，不约而同朝着那高高矮矮的巨塔膜拜顶礼，坚信那是通往天堂的阶梯。
胡人商贾盛传这里的地面铺满黄金，把它称作“小长安”。不过长安什么样，谁也没见过过，那只是古籍里的几行浅淡的传说。
城里的木塔连绵林立，一座接着一座，穿插在民居、集市和衙署之间。金色的塔尖刺破晨雾，风过时，檐角铜铃一齐鸣响，清脆的铃音流淌入千街百巷，钻入每个人的耳朵，震在每个人的心上。
銮铃响过。不及避让的百姓俯伏在地。他们的衣衫灰暗而多褶，拥挤地靠在一起，像御河里倒伏的芦苇。好像他们是以这种姿势，从地里长出来似的。
元祺微觉不安。便是这同一群漫漶的百姓，在铁骑掠境、大雍灭国之时，拿起犁头木棍，冲入昔日的公卿府邸，抢夺钱财和粮食。
她不懂什么民生多艰。她只知道位居云端的人，经常高估自己的寿数。
她掀开门帘，冷冷淡淡地说：“叫百姓都忙他们自己的生活去。跪得这么近，别卷进我的车轮子底下。”
管事宦官大声驱赶。可百姓互相看看，仍是固执地跪在地下，有人肩膀发抖。
然而公主之命不可违。管事宦官灵机一动，掏出皮鞭，啪！
几声哀嚎。
元祺皱眉，立刻叫停：“蠢货！滚！”
管事宦官惊恐地跪下。以往他惯会“揣摩上意”。公主成婚以后，府里没留几个太监，他是硕果仅存的几个。
这一声“滚”，算是宣告了他在公主府的当差到此结束。几个侍卫把他“请”下去。
人们依旧战战栗栗地跪着。
方令仪一直在观察元祺发号施令。此时策马近前，轻声解释：“也不怪百姓谨慎。前日梁王出巡，才因跪得不够低，杖死了两个人。”
元祺：“梁王？——元翰？”
元祺从小就知道，自己曾经有个哥哥。他聪慧、仁厚、沉稳持重、姿容丰美，具有一切能成为帝王的美德。他是父皇唯一长大成人的儿子，早早被封为太子，和父皇一样受人爱戴。
在他二十岁上，一场瘟疫席卷华京，不分贵贱地带走了数万生灵。尊贵如太子也未能幸免。弘文帝召集天下名医，也未能使他好转分毫。最后，在绝嗣的恐惧中，皇帝流着泪，将三个健壮的宫女送入了临终太子的寝殿。
九个月后，元翰诞生。整个都城被紫色的霞光笼罩七日七夜，隐隐雷声震响四野。随后瘟疫奇迹般消失了。襁褓中的皇孙被封为梁王，民间亦称为药师王。举国欢腾，都道圣人降世，天命所钟。
与此同时，仁孝皇后高龄怀娠，数月后生下了昌乐公主元祺，随后逝去——据宫中老人讲，公主的形貌神态与故去的太子酷似。
她身上担着两个亲人的份量，从小身受三倍的宠爱。
而梁王元翰，从小养在皇帝身边，延请名师，严加教育，十二岁封车骑大将军，十五岁知枢密院事，遥领十六卫都统，拥有监国摄政之权，食邑万户。虽未正式立储，但人人都知，他将是未来的大雍国主。
元祺在锈蚀的记忆里反复寻找，却忘记了自己这个血亲的模样。
——在噩梦里，梁王自她成婚以后，便常年出征在外。边关带来他的死讯时，她已是神志不清，成为金锁玉笼中的禁脔。
皇帝失去了唯一的嫡系继承人，这才让外人趁虚而入，窃国夺权。
现在他还活着，还在风风光光地出巡。
“吩咐车马掉头。”元祺干脆道，“我现在就去拜访梁王。”
未来模糊而不可控。她需要盟友，但却不知谁可以信任。
人们会因利益而翻脸，会为了志向不同而分道扬镳，会因为时移世易而疏远……唯有血脉，是人和人之间颠扑不破的纽带。
还没走出两个路口，御仆就苦着脸跑回来。
“拜帖被退了回来。梁王正要准备入宫议事，说……无暇接待。”
元祺心头疑云升起。昌乐公主受万人爱戴，如今却有人给她闭门羹？
关于元翰的记忆太久远，像海浪冲沙，没留下任何痕迹。只有一些深埋心底的情绪波动，她用力回想，却只记得“快乐”和“恨”。
依过去几天的经验，见到他的脸，也许会想起一些往事。
“梁王府还说，就算有空，他也不见。除非……”
那御仆踟蹰着，不敢往下说。最后，见公主要发怒，才低了头，牙齿磨出几个字。
“……您先道歉。”
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