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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《伦敦女富商的秘密》40-50(第1/15页)
第41章
洛克站在门口,没戴假发，手杖还在手里，斗篷随意搭在臂弯上,呼吸尚未平稳。
薇薇安有些疑惑，他一贯的从容哪去了？ “您是……有什么急事赶回来吗？”
他没有回答,只是看着她,眼底像是有什么极深的情绪翻涌而起,但立刻被温和的笑容轻轻压了下去。
“布雷特, 你很久没回来了。”语气依旧平和。
薇薇安望着她的前老板熟悉的温柔模样,心情复杂。这么好的人，如果她真是男人，被他偏爱，那会是多么幸福的一件事啊！可惜……
她不能让他因为“布雷特”这个身份身败名裂。她压下胸口那点酸意,将那封关于“表妹”的拜帖推了过去,用最公事公办的语气说, “先生,我远房的表妹爱略特小姐来伦敦了，恳请您能允许她在方便的时候登门拜访。”
洛克点头, “我自然愿意效劳”，他的目光依旧落在她身上, “不过，早上在裁缝店，我倒是见过这位爱略特小姐, 不知她是否跟你提起过？”
薇薇安脸红了, 大脑飞速运转：既然“布雷特”一开始没跟洛克提到这件事，那此刻就不应该知道。
“是吗？”她笑得勉强，“那真是太巧了, 希望我表妹没给您添麻烦。”
“那倒没有，爱略特小姐还非常慷慨地把一匹稀有布料让给了克里格夫人。”
洛克的目光让薇薇安发毛。
“那……那太好了”，她避开他的视线，“我表妹之后会给您正式递拜帖，还请您多加照顾。”
“我猜你很快就会离开伦敦了，是吗？布雷特先生？”
不知道是不是薇薇安多心了，总觉得那句“先生”听起来有些奇怪。但她没忘记她的目的：介绍她的女装身份。
“是的，洛克先生，我准备前往欧洲大陆，也许会离开很长一段时间。”
这倒不是借口，她确实打算下个月离开。
等莉斯来过伦敦之后，她准备去意大利与珀西汇合。不知道什么原因，珀西抛下夫人在法国，自己单独前往意大利，最新的一封信似乎有狂躁发作的迹象，催着她快去。
酒馆已步入正轨，咖啡馆也即将开张，再加上她卖掉了一部分股票，有足够的路费和时间，季节也正好。
终于，可以弥补现代时未能成行的遗憾了。
洛克没有看桌上的信，依然注视着她，“其实，无论你惹下多大的麻烦……我是说，如果有，这里始终欢迎你，你可以告诉我，不必到欧洲大陆去。”
这……什么意思？
薇薇安心里警铃大作，难道他认为她惹下什么麻烦，比如……同性丑闻，需要逃跑？可即便如此，他还是要护着她？他对“布雷特”的感情是有多深啊？
她后退了一大步，“不，先生，我去欧洲大陆只是做生意，没惹什么麻烦，也谢谢您的好意。”
她下定决心，“还请您多照顾我的表妹，她很聪明，应该会与您很谈得来。”
自己夸自己总感觉怪怪的，但薇薇安顾不上那些，只想快点让“布雷特”这个身份在洛克面前消失，让“爱略特”出场。
“这样……”洛克垂下眼睫，目光落在桌上的拜帖上，伸手将它收进抽屉，再抬头时，又恢复成那个温润、平和，对谁都彬彬有礼，却拒人于千里之外的完美绅士。
“我明白了。”他的声音微微有些沙哑，“那么，这位爱略特小姐……”
他没说完，门外彼得抱着一沓羊皮纸回来了。
“洛克先生！”他把那些东西放在桌上，“您怎么回来了？和佩皮斯先生的会面取消了吗？”
塞缪尔·佩皮斯，皇家海军的重要人物。
薇薇安曾在现代的慈善店里翻到过他的日记，里面记录了17世纪的伦敦生活。她只是去试了一件衣服，回来的功夫，书就不见了。她还为此懊恼了半天。
现在听到这个名字，只觉得更懊悔，早知道会来到这里，她该多了解一些这段历史。
“哦，”洛克倒是语气自然，“是关于克里格先生的病情，回来查一下资料。”
薇薇安皱眉，他刚才，可一直没提过这件事。
“布雷特，”洛克转向她，“关于克里格先生的病，你有什么新看法吗？克里格夫人很担心。”
薇薇安语气谨慎，“我只是建议，不能再给克里格先生放血了，静养就好。”
“冒昧问一句，爱略特小姐也精通医学吗？”
这是个意外的话题，“她——她不懂。”她立刻否认，不想再在这个领域暴露任何破绽。
洛克点头，“那么，祝你旅途愉快，布雷特先生。我让彼得送你。”
薇薇安照例行了礼，洛克则罕见地回了礼。
彼得坚持扶她上车，这是又一个得知她是女人后的新习惯。
“真奇怪，刚才佩皮斯先生的仆人还来送拜帖，原来洛克先生取消了会面，可是他没告诉我，克里格先生都病了几个月了，偏偏赶上跟佩皮斯先生见面的时候需要查资料？”
彼得看着她，“关于克里格先生的病情，你们讨论出新发现了吗？”
“没——你快回去，替洛克先生重新约时间。”
彼得一脸疑惑。 “今天是怎么啦？你也奇怪，一边躲着他，一边又替他操心。”
薇薇安低头不语，脸很热，一定是马车里太闷了。
彼得凑近车帘，压低声音，“那我该怎么找你？”
薇薇安摇头，“我接下来不在伦敦，下个月吧，我回来之前会给你写信，哦，”她拍了拍座位上那沓羊皮纸，“多谢你的资料，还有，小心你那个什么组织，别被骗了。”
虽然不解，彼得还是点了点头，退开一步，挥了挥手。
马车缓缓启动。
薇薇安望着恢弘的埃克塞特府，心里忽然空了一大块。以后，她应该不会常来这里了。至少，不会再以“布雷特”的身份出现。
经营一家咖啡馆比酒馆容易得多，不需要去治安官那里申请执照，不需要行为保证金，也不需要行会允许去卖葡萄酒。
此时茶是贵族的饮品，咖啡倒是便宜很多，正逐渐被平民，尤其是学者阶层接受。咖啡馆还是一个新鲜事物，第一家咖啡十几年前刚开张，唯一要应付的就只有收税官。
薇薇安没费什么力气就租到了一家位置不错的店铺。
剑桥的土地虽归市政管辖，但涉及商业经营，尤其是在学校附近，需要大学方面的许可。剑桥大学拥有皇家特许的“学术特权”，校长和学监不仅可以巡查镇上的店铺，甚至有权发布禁令，禁止所有师生踏入某家店铺。
而在剑桥诸学院中，最富有、规模最大、地位最显赫的，便是三一学院。
薇薇安亲自登门，拜访了三一学院的院长，约翰·皮尔森。
皮尔森是一位温和的绅士，爱抽烟斗，也爱喝咖啡，还健谈。
薇薇安投其所好，特意准备了一批大马士革高地烟叶。为此，她甚至自己也陪着抽了烟斗，尽管更贴切的说法是“烧烟斗”，她只是做样子，根本没吸入肺里。
效果显著，皮尔森被打动了，对咖啡馆欣然应允，主动表示支持。
既然三一学院院长答应了，薇薇安随后去拜访校长，阻力小了许多。
当然，她心里清楚，起决定作用的，并不只是那
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