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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《烈池焚粼》20-30(第18/19页)
豢养的赤尾狸不知食了什么毒果子，一命归西，眼泪还没流尽，她也病来如山倒，接连请了三、四位大夫，照旧缠绵卧榻月余，汤药罔效，人眨眼间消瘦得独行难支。
暮色四合，周霜醉步入周栀的厢房。
目光落在枕畔的那只暖手袖炉，周霜醉提灯照映，只见炉膛内壁嵌着几粒银亮的水银珠。
灯火在他眸中陡然一晃。
周霜醉替昏睡中的女儿掖了掖被衾，将袖炉往榻边矮几上轻轻一搁，径直走向周雪酌的偏院。
庭中血红的枫叶点染昏昏烛火。
那一幅蛛缠蝶的艳·画愈加笔触浓重，摇摇晃晃地仿佛下一刻就挣出绢面，扑进满室的春水。
周霜醉前所未有得蛮狠用力，神色却冷若冰霜，面无表情地看着周雪酌惨白的一张脸，塌腰跪坐，胡乱颠簸，承受着一波紧过一波的凿击，指尖深深掐进掌心，咬着牙抑住喉间细碎的气音。
浑浑噩噩间，深处猛地一搅，浓稠毒露将柔软的蝶腹填·满，周雪酌浑身筋骨酥·软，无力地跌到周霜醉胸膛，脸上却什么表情也没有，一动不动。
好似死蝶凝在松胶琥珀。
“听人说雪后初霁，镜湖景致天下一白，你在屋里闷了许久，明日我们也去瞧瞧？”周霜醉道。
周雪酌眸光空茫：“大阑山水早已血染千里，我们都罪业深重，还是别去叨扰清净山川了。”
倏忽间，他眼珠横移，死水无波地睨向周霜醉，嘴角提起一抹玉石俱焚的浅淡笑意。
周雪酌罕见地唤了声弟弟的乳名，亲昵地说，“我真是后悔。”
“当年你揉着我的肚子的时候……”他哑着嗓子，像碎冰相撞，“我就该让那些孽种变成一滩血水。”
周霜醉面容阴沉，额角筋线鼓起。
须臾，他扯过周雪酌浸透薄汗的手腕，将脸埋进兄长冰冷苦香的颈窝。
“哥哥在说什么胡话。”紧实修长的手臂缠缚收拢着周雪酌清瘦的肋胁，周霜醉鼻息滚烫，声音轻柔得瘆人，“我们的孩子，都得好好长大才是。”
周霜醉没有问他为何虎毒食子。
周雪酌也没有问他为何借刀杀人。
寒枝刮过窗纸，却终究没有戳破。
他们就这样在杳杳春夜下一爱一恨地相拥而眠。
此后周霜醉便以静养为名，将久病不愈的长女迁离府邸别院，不再让周雪酌与几个孩子独处。
数日后，时值冥阴节，当涂山寒水冷，雾凇披覆。
城郊寺院往来的香客缩颈呵手，步履匆匆，人人皆见周府的大公子立于大雄宝殿前的海灯，脸颊掩在彻夜未熄的昏黄光晕与氤氲霜雾，手持念珠，垂目虔诚地诵念。
无边冬夜，周霜醉自城外归来。
堂前炉火哔啵，却驱不散乌压压的死寂。
“主君！”管家伏地瑟瑟发抖，“小小姐与小少爷……礼佛归途，于雾凇林走散，寻得时已遭野兽撕扯，尸首……难全。”
举宅缟素，如披新雪。
激烈的争吵透过门扉，隐隐传入廊下前来送药的刘掌柜耳中，他脸色骤变，仓皇欲退，却惊动了檐角的青铜铎铃。
“叮铃——”
三日后，有人在城外乱葬岗发现了他的尸首，血污狼藉的肚子空洞洞地干瘪着，不见脏腑。
当涂城中百姓皆云定是罹了兽害，遥遥一瞥的老仵作却私下摇头，暗道伤处虽状似兽啮，倒像是有人拿利器，照着兽牙的模子生生剜凿出来。
出殡前夕，素来顽钝拙直的长子周榭做了一件出格之举，从霜山请回了一队接洽白事的“葬仪行”。
守灵夜，他方知周雪酌钟情皮影戏，自己竟对此一无所知。
手足新丧，满目皑皑一白，周榭心下空落落地难以入眠。
他从积年旧物中翻出颜彩黯淡的皮影，行至周雪酌独居的庭院，见窗棂映出微明的烛火，便轻叩门扉。
“叔父？”周榭隔门唤了声。
一如昔年周雪酌曾笨拙地讨好父亲，周榭声音满是歉然的恳切：“今夜听人说起，才知道您喜欢这个，都怪侄儿疏忽，从未留心。如今……如今弟妹们不在了，侄儿想，该多陪陪您说说话。”
可惜，他去的不是个好时机。
……
……
……
影壁浮动的破败皮影，摇曳的烛火，乃至寒彻雪夜生死交替的呜咽都像被水洗去的墨迹。
斑斓碎片在幽蓝中轰然坍塌，展眼之间，霜山众人已立于虚幻的水境。
“……竟然是这样。”
任离喑哑着嗓子，心神俱震：“周氏家主的那位‘夫人’，就是周雪酌？”
宫粼瞬目流盼，也晃了晃神，眸底掠过一抹新异的微光。
沿着皮影牵丝线，他借周雪酌的眼睛看尽了难解难分的怨憎与缠绵，但既未生出怜悯，也未觉得骇异，甚至无意评判是非对错，只当作一幅世间百态别样的图景，将所见悄然收入深潭。
严禛这边，却是另一番光景。
幻象洇散的刹那，他脚下一空，耳根脖颈烧成一片。
方才所见所感周霜醉的心绪，竟像一面镜子，蓦地照见他自己心底那份对师尊逾矩的妄念。
“好玩吗？”宫粼指尖一挑，袖中倏地窜出灼目的金桂色蛇灵，落日熔金般盘绕而上将蜃楼吊离在半空，“那些失踪的孩子，究竟在何处？”
严禛心神骤凛，长剑铿然出鞘，朱石流火暗涌，却见江阎一个箭步上前，窝心脚结结实实踹在蜃楼身上，蹬得他触腕乱舞，才挠了挠后脑勺一头雾水：“……等会儿，合着就我的皮影不是人？这都哪跟哪啊？”
众人闻言，目光皆看向他。
江阎手上动作没停，劈掌勾击拳拳到肉，边揍边怒道：“为什么偏偏我是那个大小姐养的赤尾狸？吃了周雪酌喂的林檎，当场就毒死了。”
霜山众人：“……”
“……别、别打了！”蜃楼蜷着断腕，嗷嗷直叫地，“我说！在……在‘极乐天’！”
“极乐天？”宫粼轻敛眉心。
“就是海妖筵席的游船。”蜃楼朝后瑟缩了一下，龇牙咧嘴，“周氏这些年收留流民孤儿，实则卖去沿海富贵人家为奴。周雪酌查到皮影师的死另有蹊跷，便假借这个名头替极乐天供养童男童女。”
任离愣了愣，赶紧追问：“……沧浪城少主也被你们掳走了？”
“我可不认识什么少主！”蜃楼急忙撇清，“反正当涂城挑中的孩子，今早全都送上了船，我就是个运货的。”
“极乐天给了周雪酌什么好处？”宫粼慢声开口，落在耳边却胜过凌迟薄刃。
蜃楼抖了抖，眼神游移：“他想求统御一方的大妖帮皮影师重聚魂魄，重返人间。”
此言一出，众人俱是愕然。
为了死而复生的虚妄痴念，竟能做到这般地步？
“那是谁指使你让我们看这些往事？”严禛剑锋逼近一寸，焰光映亮他冷峭的侧脸。
蜃楼早就被围殴得皮开肉绽，生怕他真把自己戳成肉串，脱口而出：“皮影师！”
“哈？”江阎愕然，怀疑自己听错了。
“就是那个枉死皮影师的冤魂。”蜃楼道，“他的执念附在旧皮影上，无法解脱轮回转世，不知怎的，他竟托影壁鬼寻到我襄助……不
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