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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《十九世纪贵族厨房（美食）》2、第二章(第2/2页)
契机，一个能让姑妈一家彻底信服她厨艺的契机，这样她提出想要去庄园应聘时才不会被视为异想天开而受到阻拦。
玛蒂的目光掠过小摊，心下立刻有了决断。
见表妹在一处鱼摊前停下，罗南惊讶问：“你还会做鱼？”
斯托小镇并不靠海，所以镇上的居民平日里吃鱼并不多，大多嫌弃腥味太重，处理起来又麻烦。
玛蒂点点头，“是的，我准备买几条海鲈鱼回去当晚餐。”
挑了几尾新鲜的海鲈鱼后，玛蒂来到蔬菜摊，又买了一些蔬菜和几根防风草准备回去做一道开胃沙拉解腻。
回到家时，霍林斯太太正用粗麦面包夹着培根和鸡蛋做三明治当午餐，看到她们提着一袋鱼回来时，眉头蹙了起来，“你们买鱼做什么？鱼腥味重得很，厨房半天散不掉。”
“不会的，姑妈。”玛蒂笑着摇头，“我会处理得干干净净，一点腥味也不会有。”
“哦。”霍林斯太太狐疑地看了她一眼，撩起围裙擦手，“行吧，那我倒要看看你有多能耐。”
***
午后，玛蒂在厨房忙碌起来，准备晚餐的主菜——地中海风味烤鱼。
这是玛蒂上辈子的拿手好菜之一，味道和造型上肯定能够吊打英国的炸鱼薯条。
她先处理鲈鱼，去鳞、剖肚、清洗干净，在鱼身两侧斜切几道浅口，抹上粗盐和油，再在腹中塞入薄薄的柠檬片与一小把新鲜莳萝。
接着玛蒂取出烤盘，铺上一层烤纸。
实际上她今天早上进入厨房煮鸡蛋的时候，就被十九世纪八十年代的英国发达程度震惊到了。
姑妈家的厨房不仅已经用上了煤气灶台，连烤箱都有了，虽然是铸铁燃煤烤箱，但上手难度不算大。
在表姐罗南的指点下，玛蒂很快摸清了门道：先用引火煤把炉膛烧透，等铸铁壁烫得搁上去一滴水立刻嗞嗞蒸干，再拨动侧面的风门调节杆，将火势压到均匀的中温。
随后玛蒂在烤盘上面铺满红洋葱圈和对半切的番茄，撒盐、淋上油拌匀，再将整条鱼横放其上，用柠檬汁与黄油打成一小碗乳白的柠檬油汁，烤到半程取出刷一遍，继续入炉，直到鱼皮起泡发脆、番茄烤到微裂出汁。
与此同时，她将防风草切段，淋上蜂蜜烘烤至边角轻微焦褐，取出后拌入爽脆的黄瓜薄片，最后滴上几滴苹果醋，一道甜爽清脆的解腻沙拉便完成了。
上桌时，霍林斯太太先凑近闻，眉头渐舒：“没有腥味。”
米莉这才放心尝了一块鱼肉，顿时眼睛发亮：
“好嫩的鱼肉！比上回那条有股土味的鱼好吃一百倍，鱼肉里面像云朵一样软，还有酸酸的柠檬味！”
罗南是看着玛蒂怎么做鱼的，镇上的人平日用烤箱多是做甜点，她还是第一次看见有人用烤箱做鱼吃，而且这种做法几乎不脏烤盘，非常好清洗，烤箱里也没有留下任何鱼腥味，真的是太神奇了。
霍林斯先生和科林几乎不说话，只埋头吃。
等到餐盘里只剩一汪金黄的柠檬油汁时，两人又各撕一截面包，把盘底的汤汁卷得干干净净，仍意犹未尽，又将旁边的防风草沙拉也都消灭干净了。
看着一桌亮得能照人的餐盘，霍林斯一家这才猛然意识到，自己似乎严重低估了这位侄女/表姐妹的厨艺。
平日里霍林斯太太下厨手艺也不差，只是乡间食材有限，做来做去总是那几样。但玛蒂做出来的菜肴，却既有新意，又不失风味，连腥气难除的鱼她都能处理得鲜嫩可口、毫无异味。
霍林斯太太挑眉看她：
“你不去上学之后，难不成就整日在家鼓捣这些？”
见姑妈已经主动帮她补好了借口，玛蒂顺水推舟地笑了笑，干脆就这么认了下来。
罗南由衷道：“玛蒂表妹，我觉得你这厨艺完全可以媲美伯克郡那家寄宿旅店的专业厨师了。”
霍林斯先生放下刀叉，也点头表示赞同。
见自己的厨艺水平得到认可，玛蒂沉吟了片刻，终于开口：
“其实我今天正好有件事，想跟姑妈你们商量一下。”
她把早晨在集市听来的消息讲了出来，说罗瑟恩庄园正在招人，她想去试着应聘厨房帮工。
有了前头那番厨艺的铺垫，霍林斯太太对这个决定倒没有立刻反对，只是嘟囔了几句：
“又不是养不起你，何必这么急着出去干活呢……”
玛蒂没接话，只抿着唇，心里有些忐忑地等待着两人的正式决定。
见霍林斯太太忽然皱起了眉，她的心也跟着提了起来。
“庄园里那种职位，”霍林斯太太迟疑道，“没推荐信，可不好进吧？”
原来是在担心这个问题。
玛蒂心里顿时松了一口气。
还没等她开口说什么，一旁的霍林斯先生便摇了摇头说道：
“如果是应聘厨娘的话需要推荐信，但若只是厨房帮工，倒未必。现在人手紧，说不定面试完就能上。”
说到这，他忽地一顿：“我记得我有位客户在伍尔德供货商工作，这家供货商专门给罗瑟恩庄园送货，他或许知道一些细节。明天我正好要去他那里一趟，顺便替你打听打听。”
玛蒂点点头，只能耐着性子等消息。
第二天一整日她都心不在焉的，时不时朝院门望上一眼。
直到傍晚，霍林斯先生才拎着一个布袋推门回来。
“打听到了。”他把布袋放到地上说道，“这次招厨房帮工确实不用推荐信。”
玛蒂眼睛一亮。
“不过，”霍林斯先生话锋一转，“据我那个客户所说，正因为没有门槛，这次来应聘的人肯定不少。附近几个镇子的姑娘都盯着这份差事呢。”
“庄园那边想必也料到了这一点，所以特意设置了两关：第一关是普通的面试，第二关则是需要候选者现场做一道菜。”
“做什么菜？”
霍林斯先生提起脚边的布袋晃了晃。
“榅桲果冻，一道甜品。”
姑妈闻声围上来，解开袋口朝里一瞧，伸手拿出一颗榅桲。
榅桲在十九世纪的欧洲算是一个比较常见的水果，通体金黄，表皮覆着一层细细的绒毛，模样介于梨和苹果之间。
“你可别高兴得太早。”姑妈打量着手里的榅桲，忍不住朝玛蒂泼了盆冷水，“你姑父那个客户嘴巴最不严实，一个消息到了他手里，跟装在漏了底的口袋里没什么分别。依我看，这事估计早就传出去了，说不定这会附近几个镇子的姑娘都已经开始练这道甜品了。你要是真想争这个位子，就趁还有几天时间，赶紧把这道果冻练熟了，别到时候上了灶台手忙脚乱，白白丢人。"
“我明白了姑妈，”玛蒂答道："我会好好练习这道甜品的。"
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