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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《与君愿为连理枝》30-40(第20/21页)
自给您送过去。”
李氏见她应得爽快，脸上的笑意更浓了些，拉着她的手在一旁坐下，缓声道：“说起来，再过几日便是重阳节了。
“我和大姐儿约定了要去城外的砚台登高，想着侄媳妇是头一次来盛京，也一同去热闹热闹才好。你刚搬来，还未出去过罢？”
沈卿婉听了这话，心中起意，她自来了这盛京，还未出去转过。早就听说盛京城是如何如何的繁华，可惜身为官宦内眷，不得随意外出抛头露面。
此番有家中长辈邀约，出门便容易些。她也想看看盛京的秋景，与颍州相比，又是怎样一番风光。
只是忆起孟绾先前的叮嘱，她多了几分犹豫。
这份神色落在李氏眼里，她笑道：“难道你不愿与我同去？若真是这样，可真是伤了我的心了。”
这宅院里人多，长辈们也不是好相与的，难得大伯娘这般热情，倒让她感受到几分暖意。加上对方这么一激，她便不好再推拒，只得应了。
“若是大伯娘不嫌弃我累赘，我便跟着大伯娘一同去，也正好见识见识这边的重阳景致。”
李氏见她应允，甚是欢喜，又说了几句闲话，叮嘱她好生歇息，便起身告辞了。
沈卿婉送她至门口，看着她的身影远去，才转身回到屋内，继续做着之前未完的活计。
将香粉与水按照比例搅动，挤出细长的线香，放在木盘上，搁在通风阴凉处，过个七八日，那香风干便好了。
晚间，沈卿婉去婆母的锦玉轩侍候用膳。
用完膳，念着孟玦去友人家会茶，不知何时归家。自己那空荡荡的，不如留在锦玉轩，与孟绾一处做针线活。
沈卿婉见孟绾绣的菊花，似与她常见的菊花不同，她常见的是那种黄白色，花瓣细长的万龄菊不同。
孟绾所绣的，是纯黄色的，花瓣近似圆形的。
她还从未见过这个样子的菊花，停下手中的针线活，凑过去细细端详了一阵。
孟绾有几分不好意思，停了针线：“我知道我的针线活不如嫂子，嫂子可别取笑我了。”
“我哪有取笑你的意思，只是妹妹绣的这菊花，倒是少见，便多瞧几眼。”
“原来是这样。”，孟绾举了举手中的绷布，“这是金铃菊。经嫂子这么一说，确实还未在颍州见过。
“盛京乃是大夏之首，观赏菊花品种繁多，外面有的，盛京必然有，外面没有的，盛京也有。
“嫂子没见过，也是情理之中。”
沈卿婉点了点头，想到过两日便要去砚台赏景，随口问起：“那砚台附近可有这金铃菊？”
孟绾道：“那郊外山花遍布，应当是有的。”
说着，不觉“咦”了一声：“嫂子才来盛京，怎知那砚台？莫不是是哥哥与你说的？约了那日同你前去登高？”
沈卿婉将今日白天大伯娘盛情邀约的事告诉了一遍。
孟绾月眉紧锁，嘀咕道：“好生奇怪，自嫂子你刚来那日，我就觉得大伯娘举止太过怪异，只当是你第一天来，她起个热闹。
“如今再听你这么一说，倒不像临时起意。她可不是个热情好善的主……”
沈卿婉虽听孟绾说起大伯娘不好相与，但与她相处起来，并无什么合不来的，于是央她明言：“那大伯娘看着人挺和善的，到底是怎么不妥？”
孟绾轻轻叹了一口气，压着声音与她说道：“我以前也觉得大伯娘是个温婉和气的，直到后来经历了许多，我才知道她内里可不是这般模样。”
她先是低声道：“嫂子你可能不知晓，大伯先前曾有个外室？”
沈卿婉闻言，心中一惊，她自然不知府中过往的旧事。
孟绾继续说道：“大伯娘膝下只有两个女儿，虽求神拜佛，可再未有子嗣。大伯是侯爷，有爵位继承，没有儿子哪成。
“可大伯娘管得严，别说纳妾，就是收个房中丫头，大伯娘都一哭二闹三上吊。她又是老太太的侄女，闹起来，两方谁也占不到便宜。
“后来，大伯偷偷在外头养了一个外室，模样清秀，性子也温顺，怀着身孕呢。说是男胎。
“大伯说什么也要将人娶进来，连老太太也发了话。大伯娘便改了性，面上半点不悦也无，还亲自吩咐下人好生伺候，府里上下都夸她贤良。
“可谁曾想，那小妾嫁进来还没半个月，便离奇死了！”
“离奇死了？”沈卿婉的声音也不由自主地低了下去，心头泛起一阵寒意。
“可不是嘛！”孟绾点点头，声音放得更低了，“说是夜里失足落了井，可她大半夜去井口干嘛？
“府里人私下都议论，说是……说是大伯娘容不下她，暗地里下了手。只是没有证据，老太太又护着大伯娘，只是夺了她管家的权力给了二伯娘，这事便不了了之了。”
沈卿婉半天不语，再回想那李氏的热情和善，经孟绾这么一说，细想她的动作神态，仿佛像一只奸诈的黄鼠狼，一时只觉得背脊发凉。
孟绾说溜了嘴，止不住要说下去，将手中的针线猛地扎入绷布，也不再绣花，只道：“她待人向来是这般凉薄虚伪的。你可别被她现在这副姿态骗了。”
她忆起旧事，语气更添了几分怨怼：“嫂子你可能还不知道，哥哥当年还未高中时，咱们这一房虽说是正经嫡出，却因父亲早年英逝，家中境况也不算十分宽裕。
“尤其到了冬日，炭价昂贵，府里分的炭往往不够用，屋里冷得像冰窖，和颍州的冬天更是没法比，若是屋里没有炭，那可真是要冻死人的。”
这事她之前听红袖提过，只是那会儿还未到侯府里来，听着便没有什么实感，如今亲眼瞧了，心中便颇有感触。
孟绾继续道：“有一年腊月，天寒地冻的，哥哥晚间捧书写字，手上生了冻疮。母亲便让我去大伯娘那里讨些炭来。
“我当时还不到金钗之年，怯生生地去了，大伯娘当时正坐在暖阁里烤火，喝着热茶，听我说要讨炭，脸上笑得和善。
一口应道：‘瞧这孩子说的，都是一家人，炭火罢了，有什么要紧的？我这就让人给你们送过去。’”
孟绾说着，嘴角勾起一抹嘲讽的笑：“我当时还挺感激她，欢欢喜喜地回了家，等着炭送来。
“可左等右等，一连等了三天，也没见半块炭的影子。屋里冷得实在熬不住，母亲没办法，只得带着我再去问。
“谁知大伯娘竟一脸茫然，说：‘哎呀，你瞧我这记性，竟把这事给忘了！’”
“她那模样，倒像是真忘了似的，可我瞧着她那记性，哪会转眼就忘，分明是瞧着咱们当时不得势，故意敷衍罢了。”
孟绾越说越气，眼眶都红了：“可那炭，终究是没送来。是大哥想法子，才换来一些钱……”
沈卿婉拿着锦帕，替她抹了眼泪，轻声安抚，心中却想着孟玦——原来他同她一般，幼时过得艰难。他因为幼年丧父，遭人欺辱。
她虽有父亲，却和没有一般。
她心里多了一种不堪的开心，她忽然发觉原来孟玦与她也是有些相似之处的，也不是那么高不可攀的。
孟绾顺势躺在她怀里，肩膀一颤一颤的，话音里带了几分微微的哭腔说道：“嫂子，那大伯娘这般对你，不知是何缘故，但俗话说，黄鼠狼给鸡拜年——没安好心。
“你可得注意，那重阳节的邀约，你既应了，也不便退
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