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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《周皇》150-156(第10/16页)
你的兵器使得怎么样？”
瓦格松开他，“大周的刀，好用！拜占庭的骑兵上个月在边境上转悠了一圈，远远看见我们手里的刀，没敢过来。”
杜文的银行设在亚美尼亚的都城，一栋两层高的石砌建筑，原本是亚美尼亚国王的行宫别馆，瓦格说服国王把这座别馆腾了出来。门口挂着两块牌子，一块写着“大周银行亚美尼亚分行”，另一块写着“大周驻亚美尼亚使臣署”。
两块牌子并排挂着，杜文每天进出的时候都要看它们一眼，想自己是一个人，兼了两份差事。
银行开业那天，方圆几百里的亚美尼亚贵族都来了。他们没见过银行，排着队在柜台外面张望。亚美尼亚国王亲自存了第一笔，五万枚金币。
存票从办事员手里递过来的时候，国王翻来覆去地看了好几遍，“杜先生，这张纸到了洛阳也能取钱？”
杜文点了点头，“能，不止洛阳，长安、扬州、泉州、广州，大周境内任何一家分行都能取。”
国王笑了，“好。”
正好他的王子想去大周读书学习，这存票就让他待那边。
消息比杜文预想的传得快。
不到一个月，波斯的商人来了，他们听说亚美尼亚开了大周银行分行，连夜赶着骆驼翻山过来存钱。接着是阿拉伯商人，叙利亚商人，甚至几个拜占庭的商人。
杜文看着账簿上的存款数字一天比一天大，心里踏实了，但他真正的大任务还没有开始。
拜占庭每年的赔款，二千五百万金，按和约规定，分十年付清，去年庾道季将一半的赔款已经在洛阳交割了。
杜文递了一封正式的公文到拜占庭边境的总督府。
公文写得很客气，大周银行已在亚美尼亚设立分行，拜占庭每年的赔款，不必千里迢迢运往洛阳，只需在约定日期将二百五十万金币送至亚美尼亚大周银行即可。
银行收到赔款后，出具存票，视为赔款已付。拜占庭方面可凭存票核销当年的赔款义务，无需承担运输途中的任何风险。
边境总督收到公文的时候，觉得这事太大了，自己做不了主，派人快马加鞭把公文送去了君士坦丁堡。
查士丁在他的书房里，听他的大臣站在他面前，复述了公文的内容。
查士丁听完了，气得脸色都变了，这东方的国家真的好不要脸，居然在亚美尼亚开了银行，让拜占庭把钱送上门去，这让他觉得是胜利者在失败者门口摆了个收租的箱子。
他原本是准备不还的，但大周骚操作的卖武器，拜占庭怎么能允许别的国家武器比他们先进？
暂时研究不出来，就得买。
要良好的贸易关系，这钱他还真不能退。
况且大周扶持亚美尼亚，那地的国王比波斯更把大周当救命稻草，万一那边的疯子从那边打过来，他们完全不知道大周还有多少致命武器，还吧，别惹疯狗。
毕竟去年之前，他根本想不到东方能那么远过来揍他。
他看着大臣，“从君士坦丁堡运二百五十万金币到亚美尼亚，要多少成本？”
大臣想了想，“押运士兵两千人，上来回路至少一个月，军粮、马料，加上运输损耗，少说也要花掉一万金币。”
这些人，要钱都要他出运费送过去。
真是欺人太甚！
查士丁背对着大臣，“照办，以后每年的赔款，送到亚美尼亚的大周银行。让他们出存票，存票拿回来归档。”
大臣应了一声，退了出去。
拜占庭的第一笔赔款送到亚美尼亚那天，瓦格派了五百精兵在边境上迎接，这种感觉真好，虽然钱不到他们手上，但是赔款在他们这地方啊。
他们世世代代被罗马欺负，这会算是扬眉吐气了。
这种感觉，就好像罗马向他们赔款一样。
车队在五百精兵的护送下抵达了亚美尼亚都城，杜文在银行门口亲自迎接，他穿了正式的官袍，身后站着两排银行的办事员，柜台擦得锃亮。
拜占庭的押运官从马上下来，看着面前这栋挂着大周银行牌子的石砌建筑，脸上没什么表情。
他把一份长长的赔款清单递给杜文，杜文接过来，逐项核对。金币的数量、成色、重量，每一项都当场查验。验金石在柜台上划了一道又一道，天平的砝码加了一回又一回。
拜占庭还挺够意思的，金币成色很足，没掺铜。
杜文核完之后，在赔款收据上签了自己的名字，盖了银行的大印，他把收据和存票双手递给拜占庭押运官，“贵国今年的赔款已经结清。”
押运官接过收据，看着杜文，他感到屈辱，一个骄傲的帝国被逼着向另一个更强大的帝国赔款，还要亲自把钱送到人家的银行门口。
他不想说话，朝杜文点了一下头，转身上马，带着他的人回去了。
杜文站在银行门口，目送拜占庭的车队消失在街道尽头。然后他转身走进银行，在账簿上端端正正地记下一行字，“拜占庭帝国赔款，二百五十万金，已收讫。”
账簿的旁边，堆着更多的合同，亚美尼亚的兵器订单，波斯的海船订单，阿拉伯商人的存款凭证。
杜文从亚美尼亚发回来的书信，信使是跟着拜占庭赔款押运队的返程队伍一起东行的，过葱岭的时候遇到大雪，在疏勒困了十几天，等雪化了才继续赶路。
赵明昭拿到这封信的时候，已经是初春了。
御书房窗外的杏花开了满枝，粉白的花瓣被风一吹，落了几片在窗台上。赵明昭拆开杜文用火漆封口的信，信很长，汇报了银行开业以来的存款数额、拜占庭赔款的交割情况，写到末尾，他的笔锋忽然变了个调，像是犹豫了很久才落笔。
“臣在亚美尼亚数月，各国商贾之外，更有学者、贵族频频来询，问大周是否接纳外籍学生入太学读书。波斯王子曾托人传话，若大周肯收，他愿出万金。亚美尼亚国王瓦拉什亦言，其长子年十四，仰慕中原学问已久，盼能入洛阳求学。臣不知陛下意下如何，故不敢擅复，特此上闻。”
赵明昭把信放下，靠在椅背上，看着窗外的杏花出神。
崔安端着新沏的茶进来，见她这副表情，“陛下，杜大人的信里说什么了？可是亚美尼亚那边出了岔子？”
“没出岔子。”赵明昭把信递给他，“你自己看。”
崔安接过信看了一遍，看到末尾也笑了，“这些外国人倒是会挑时候，前几年咱们自己的学堂还没建利索呢，如今义务教育铺开了，他们倒是闻着味儿来了。”
赵明昭在想另一件事，如今义务教育推了几年，各州各县的小学堂已经建了七七八八，每年入学的孩童以百万计。这批孩子里最拔尖的那一撮，过几年就会像溪流汇入江河一样，涌向州府的中学堂，然后再从中学堂涌向洛阳的太学。
太学装得下吗？
太学、科学院、医学院，这是大周仅有的三所高等学府。
太学是最大的一所，在校学生也不过五千余人。
科学院是几年前她亲自盯着建起来的，主攻格物、算学、天文、机械，蒸汽机的研究就放在科学院底下，学生不到五百。
医学院倒是很大，葛仙翁任着校长，专门培养郎中，在校学生还有四千人。先前毕业的，也有几千人，可是各州各县的学堂里，等着往上考的学子每年就有几十万。
再过十年，等这批的学生读书出
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