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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《周皇》140-145(第7/18页)
船队继续向西航行，这一次，没有遇到任何阻碍。
那些逃散的波斯船没有再出现，事实上从那一轮炮击之后，整个波斯湾都安静了。
商船远远看见大周的船队就主动让路，沿岸的渔民把渔船拖上岸，躲在家里不敢出来。
一路上，庾道季收了好几条商船送来的礼物，香料、宝石、干果。他没有拒绝，照单全收。
作为回礼，他送了对方一些糖和茶叶。
不到半个月，船队抵达了波斯湾的最深处。
这里的海岸线荒凉而平坦，除了盐碱地和沙丘，什么也没有。再往西，水越来越浅，镇海号这样的大船已经无法继续深入了。
庾道季站在舵楼上，拿着千里镜看了看前方，又看了一眼海图，沉默了许久。
“回航。”
副将愣了一下，“将军，不去拜占庭了？”
“去不了，水太浅，大船进不去。”庾道季把千里镜收起来，声音很平静，“陛下说了，能走多远算多远。这一次走到波斯湾，把路探清楚了，下次就能走得更远。”
他下令船队调头，回程的路上，庾道季心里盘算着这趟的账，货卖得差不多了，换回来的是满舱的香料、胡椒、肉豆蔻、丁香，还有宝石和象牙。这些东西在大周的价格，至少是收购价的三倍。
一来一回，刨去成本，少说也是几倍的利。
如果再把那些南洋商人带去东方，他们在大周买了瓷器茶叶回去卖，又是一笔。
船队沿着波斯湾北岸缓缓东行，还没走出多远，前方的海面上又出现了几艘船。
庾道季举起千里镜，这一次不是战船，是商船，大大小小五六艘，帆上绣着带翼狮子的徽记，跟之前那支船队一样，却没有靠过来，只是远远地跟着。
“将军，波斯人的船。”副将凑过来，庾道季放下千里镜，“跟着就跟着吧，不用管。”
船队继续向东，波斯商船跟了一天，又来了几艘，从五六艘变成了十几艘，始终保持着距离，既不上前，也不离开。
庾道季被跟得有点烦了，正要下令派小艇去问问，前方的海面上立刻出现了一艘挂着白旗的船。
行吧，好识相。
庾道季便让船队减速，那艘小船缓缓靠近，船头上站着一个穿白袍的中年人，头上缠着布，留着大胡子，皮肤被日头晒得黝黑。他站在船头，双手拢在袖子里，恭恭敬敬地朝镇海号鞠了一躬，用带着口音的波斯语喊了一句话。
翻译听了，眼睛微微睁大，“将军，他说他是波斯湾商会的首领，奉波斯王庭之命，来问大周船队的来意，为之前的冒犯赔罪。”
庾道季看着那个白袍中年人，“让他上来。”
小艇靠上镇海号，白袍中年人沿着绳梯爬上来，动作不太熟练，爬到一半差点滑下去，两个士兵伸手把他拽了上来。
他站在甲板上，浑身发抖，不知是累的还是怕的。他环顾四周，看着那些黑洞洞的炮口、穿着铁甲的士兵、高耸入云的桅杆，脸色白了几分。
他定了定神，用波斯语说了一大段话，翻译转过来一五一十地说了。
波斯湾的商人们听说了前几天的事，都吓坏了，以为是东方的强国要来攻打波斯。
王庭那边也紧张，派他来问问，大周的船队到底要干什么？
如果是要开战，他们也好准备，如果是路过，他们愿意提供淡水和补给。
之前拦路的那支船队，是当地驻军擅自行动，已经被撤职了，希望大周的将军不要怪罪。
庾道季听完，笑了笑，“告诉他，大周皇帝陛下派我们来，不是来打仗的。”
翻译把话转过去，白袍中年人的脸色立刻变了，从惨白变成了通红，眼睛亮了起来，声音也利索了不少，“那将军来做什么？”
“贸易。”庾道季指了指船舱，“丝绸、瓷器、茶叶、糖、纸张，卖得差不多了。剩下的不多了，如果波斯商人想买，可以谈。”
白袍中年人愣了好一会儿。
“就为这个？”他的声音发飘，“早说啊！”
他激动得在白袍上搓了好几下，“将军，波斯湾的商人等了好几天了！从王庭来的，从泰西封来的，从巴士拉来的，都等着呢！我们以为大周要打过来，吓得连船都不敢出，原来是来贸易的！”
他转身跑向船舷，朝自己的船大喊了几声。
那几艘远远跟着的商船像是得了信号，立刻加速驶来，很快就把镇海号围住了。
一艘接着一艘靠过来，甲板上堆满了货物，地毯、香料、宝石、干果、阿拉伯马，五花八门。
商人们挤在船舷边，举着货物朝大周的士兵喊价，场面一度十分混乱。
庾道季不得不让士兵维持秩序，让商人们排好队，一个一个来。白袍中年人充当翻译和中间人，扯着嗓子喊了半天，才把秩序稳住。
庾道季让副将把剩下的货物清点出来，丝绸五千匹，瓷器两千件，茶叶三千斤，糖五千斤，纸张一千刀，这是最后剩下的，卖完就没了。
货物很快就被抢购一空，最后一个买到纸张的波斯商人抱着那摞纸，激动得眼泪都快掉下来了，“这纸太好了，我们平时用的羊皮纸又贵又不好写，你们还有多少？下次能不能多带点？”
庾道季看着他，“下次，还不知道什么时候。”
商人们的脸色变了，白袍中年人急忙问，“将军，明年不来吗？后年呢？你们总要回来的吧？”
庾道季想了想，没有把话说死，“这要听陛下的。”
人群中响起失望的叹息声。
年轻商人挤到前面，壮着胆子问了一句，“将军，那——我们能跟你们去东方吗？去大周？”
庾道季看着他，又看了看那些商人，他们眼睛里全是期待。
这一路走来，从马六甲到狮子国，从狮子国到印度，所有的人都在问同一个问题——
什么时候能去东方？
“能。”庾道季点了点头，“但是要快，船队三日后启航返程，赶不上就不等了。”
码头炸开了锅。
那个年轻商人转身就跑，白袍中年人跑得最快，不到两天，港口里就停满了大大小小的船只，有波斯大商人的船，有阿拉伯商人的船，有亚美尼亚商人的船，船体都是地中海风格，比大周的船小了不少，但在波斯湾里跑得飞快。
他们连夜装货，地毯、香料、宝石、药材，能装的全装上，船舱堆得满满当当。
三日后，庾道季站在舵楼上，看着身后那支船队，行吧，这一路尾巴倒是不少。
出来的时候，二十艘镇海，十艘补给船。
回去的时候，多了浩浩荡荡近百艘船，桅杆如林，帆布如云，一眼望不到头。
“走，是时候回家了。”
第143章 败仗庭（三）
船队驶出波斯湾的时候，海面上桅杆如林，帆布如云，从镇海号的舵楼望出去，前后左右全是船，大大小小，高高低低，像一群跟着头雁南飞的候鸟。
庾道季站在舵楼上，看着这支庞大的船队，心情还不错。
这一趟，路探了，货卖了，钱赚了，利润都够重新造船的了，还带回去一大群尾巴，陛下的海上传奇算是开了个好头。
但海上的事，从来不会一直顺遂。
船队进入阿拉伯海
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