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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《高门小婢》45-50(第2/14页)
后世的金渔只从网上看过所谓的烟火大会，可那些也都是独立的烟花，跟什么戏码毫无关联。
“那可热闹了，你今年啊，只管好好看吧！”夏莲边说，边将阁儿各处的门窗、桌椅板凳都检查了一遍，确定没有朽烂、摇晃，这才去核对席面单子。
核对完毕后，夏莲和茶肆的管事都按了手印，各自带着一份归档。
回头席面若有什么不对，这些都是凭证。
从茶肆出来时，日头已经升得很高了。
街上果然人头攒动，两侧能遮阳的阴凉地儿早被挤满，娘儿俩擎着扇子、顶着大日头走了一小段，热汗淋漓，口干舌燥。
日头忒大，明晃晃的光亮照在石板路上，再反到人脸上，晒得皮疼。
街边树荫底下坐着好些挑担子的货郎，摇着扇子吆喝着，向往来行人兜售各色冷饮熟水：
“紫苏熟水，杨梅渴水……”
“荔枝熟水，冰雪冷元子，雪泡缩脾饮……一盏而饮，渴意俱无……”
夏莲遥遥选了个手脚最干净，衣裳最板正的，牵着金渔走过去问价钱。
那货郎二十上下年纪，一张脸儿晒得黑黑的，两排牙齿白白的，笑道：“单看您和小姐脾胃如何……”
市面上摆摊卖的冷饮分两种，一种是煮好后装在大铜壶里放凉，再扔到冰水里冰镇的，只借个凉意，其实并没有冰。譬如“雪泡缩脾饮”，顾名思义，拿冰雪水泡的，简称“雪泡”。
另一种则是货真价实的冰饮，煮好放凉后直接加碎冰渣。
冰镇的便宜些，大多一两文钱一碗。加冰的贵些，入秋后冰块售价降低，这么一碗冰水也还要四五个钱呢！
若再想加些牛乳酥酪，那就更贵了。
琢磨着等会儿还要吃螃蟹，且外面的冰干不干净也不好说，夏莲只要了冰镇的，“一碗紫苏水，一碗雪泡缩脾饮。”
母女俩坐在大柳树下的小桌边，摇着扇子慢慢喝。
风吹着柳枝，像荡开一排排绿色的帘幕，刷刷作响，很是惬意。
金渔歪在夏莲身上，半眯着眼休息，感受着风从身上掠过，不由想起小云来。
也不知她在山里怎么样了，那里肯定很凉快吧……
“困了？”夏莲给她扇风。
“还成。”金渔笑笑，“外面真热闹。”
就连吹到脸上的风，都跟后宅的不一样。
旁边有人闲聊，也说起晚间要看烟火戏的事。
“昨儿半夜我就爬起来排队去了，嘿嘿，抢了棵好树！”
“我是起不来的，待吃了午饭就去瞧瞧，若实在不成也没法子……”
地段最佳、视野最好的那几家酒楼、茶肆，每逢佳节必涨价，寻常百姓如何消费得起？
不想费钱，只好费人，要么早起占地方，要么玩儿命挤。
就像方才那人说的，桥头那几棵大树上就是好地方，不早起还抢不到呢！
无数陌生人的说笑，伴着四面八方的叫卖声一起涌入金渔的耳朵。
这是一座鲜活，充满生机的都城。
一时又有人说起昨天乡试结束，书生们出考场的情景，听说有人是被抬出来的。
“西边来的，头一回进京，说老家这会儿早该穿皮袄了，没想到京城这样热，受不了，进考场次日就中了暑气昏倒了……”
“那岂不白来了？又得三年。”
“谁说不是呢！”
“这也是没法子的事，好歹保住一条命……”
金渔就联想起徐白虹和高颖这两位前任、现任考生，两人都只是看着瘦削，其实挽袖子洗手时露出来的小臂上都是肌肉！
世人总爱说文弱书生，手无缚鸡之力，实属偏见。
真读书读到精髓的，君子六艺免不了，即便日常不骑马、驾车，射箭总要会吧？那玩意儿想拉满弓、射中目标可不容易！
且不说步入朝堂之后因政见不合大打出手的屡见不鲜，光冬夏两季接连数日窝在号舍里……简直跟坐牢没什么分别，真正体弱的压根儿坚持不到殿试！
难怪这年头但凡有点条件的都喜欢游学，未尝不是提前适应，免得如那位被抬出来的仁兄一般，出门就水土不服。
娘儿俩就着坊间八卦喝了冷饮，心满意足回家复命，中午果然又蒸螃蟹吃。
待到太阳下山，高敏等人也不正经吃饭，只略用了几块点心便出门。
大小四个主子，光随行服侍的丫头、乳母、婆子、小厮、车夫等就浩浩荡荡将近二十号，分了三辆车坐。
茶肆的阁儿里早预备好了，主子们还在楼下踩着脚凳下车时，老五就先一步蹿进去。
他先叫烧了滚滚的水来，又麻利地往阁儿内部各个角落、桌底、柜子里翻看一回，免得藏了歹人。
茶肆里水都是随时预备的，待茶博士提了进来，茶点摆好，老五检查完毕，高敏一行正好进门。
暮色四合，华灯初上，从窗口往下望去，纵横若干街道皆化作橙红的游龙，蜿蜒着潜入无尽黑夜。
游龙之下，乌泱泱挤满了人，有当地百姓，有回京乡试的未来举人，也有各地妄图一夜暴富的货商……所有人的眼睛都是亮的，脸上洋溢着如出一辙的喜悦。
金渔由衷高兴。
倒不是庆幸自己不必下去挤，而是庆幸自己生在一个太平盛世的年代。
茶博士上来点了一回茶，高敏等人先品鉴上面的图案，慢慢吃了，又将高颖昨日写的几幅字细细评判。
徐白虹的心腹上来报，“老爷，夫人，方才礼部的康大人及其家眷也到了，就在出门右手边第四间，挂着石榴牌子的。”
礼部时常要筹备各项典礼并官员进京、外国使臣朝拜等接待活动，而这些上报的折子大多是翰林院的人念给皇帝听，后续旨意也是翰林们代笔书写，所以固然往来不多，相互之间也算熟悉。
徐白虹便起身，理了理衣裳，对高敏道：“说不得要问候几句，否则忒失礼。”
高敏便将出门前预备的几样表礼拿了几样，“未曾正式会面，便是初遇。我虽不去，你少不得给几个孩子做见面礼。”
徐白虹点头，“正是如此。”
又对高颖招招手，“你也来。”
筹备会试的活儿，也是礼部兼着的。
二人带上提礼物的小厮，出去了近两刻钟方回，进门便对高敏颔首，意思是还算顺利。
两人才落座，便听得窗外一声锣响。
“当~”
烟火戏要开始了。
众人放下手头事，将阁儿的门一关，纷纷凑到窗边眺望。
但见桥头上空出好大一片场地，两侧护栏上满摆着数十个烟火架，若干操手蹲在角落，整装待发。
一个身着酱色短打的中年汉子绕场，将个铜锣敲得震天响，复手脚并用爬到高处，扬声道：“诸位，好耍了，烟花儿活了！”【注】
说罢，裹着红绸子的木槌落下，伴着又一声锣响，演员上场，烟火戏终于开幕。
戏文内容很简单，甚至有点俗套，但颇符合当下时节：
一个书生在游学赶考的途中救了只狐狸，那狐狸是有道行的，为报救命之恩，给了书生一颗七巧玲珑心，双方约定，书生高中后就来娶狐仙为妻。
那书生应下，果然下笔如有神
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