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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《[十九世纪]非典型小说家》14、Chapter14(第2/3页)
然科学理念挑战再先，今天出现一本虚构小说提出时间旅行概念，也不该大惊小怪。
不惊讶才怪！
小罗伯特没能立刻冷静下来，握着手稿的手指微微颤抖。
他与地质学、物理学、生物学不熟，却实打实做了七年的小说杂志主编。
此时此刻，第一本打破单线不可逆时间观念的小说手稿，被他真真实实地握在手里，怎么可能不激动。
小罗伯特忍住了，没有抬头去看奈布拉。
只要抬头，他确定自己没法保持绅士风度，而是会激动地询问。
职业素养！
职业素养！
职业素养！
重要的事，自我劝诫三遍。
小罗伯特继续读下去。
*
*
泰晤士河边，保罗瞧着羊皮纸，认定所谓穿越时空的赌约就是恶作剧。
赌金一万英镑！
这行字却让他鬼使神差地咬破指尖，在羊皮纸上按下了血指印。
突然，一股电流从流血的指尖钻入身体。
保罗感到天旋地转。
景象突变，穿梭着蒸汽船的泰晤士河不见了。
头顶，阳光正好。
眼前，科林斯圆柱支撑起古罗马风格的神庙。
脚下，路面由火山岩拼接而成。乌黑发亮，闪动金属光泽。
放眼望去，马路两侧留下了深深的车辙印。
随便一扫，铺路石上刻着男性阳.具图案。
行人来来往往，多是黑发。
男人身着丘尼卡，女人穿着斯托拉，外搭帕拉披肩。
衣服多是羊毛材质，不见裤装，而是古罗马长袍。
保罗傻了。
慢一拍回过神来，察觉身体不对劲。
低头看双手。
十指粗壮，手背有疤痕，与他保养得当的手掌相差甚大。
立刻蹿到十米外的公共喷泉。借着泉水，看到了模糊的倒影。
这具身体一头金发，浓密胡须，大约三四十岁。
身着带风帽的高卢式斗篷，下穿宽松的羊毛长裤，又把裤脚塞进高筒靴里。
与人群截然不同的发色与服装，表明了他异乡人的身份。
这不是他的脸！更不是他的身体！
这时，一句大声的拉丁语叫卖响起：
“注意！从第七个小时起，欧玛齐娅楼卖奴隶了！”
保罗瞪大眼睛。
他的古典拉丁文学得不好，居然还能毫无障碍地听懂通俗拉丁语？！2
不对！
惊悚感后知后觉地席卷保罗，他的牙齿也颤抖起来。
羊皮纸的赌约居然是真的！
他的灵魂穿越时空，来到火山喷发前的庞贝，借用了另一个人的身体！
怎么办？
他还能回到1880年吗？
上帝啊！要如何找到回家的钥匙？赢得赌约呢？
*
*
小罗伯特读到这一段，不由屏息凝神。
第一次看到这种新奇设定。
不只是违背时间规则的时空旅行，更有惊险刺激的赌约。
他迫不及待地翻页，想要知道接下来会发生什么。
在一页接一页地追读中，浑然不觉天色发生了变化。
日暮四合，夜幕降临。
办公室里的煤气灯被悄然点亮了。
当读到最后一页，小罗伯特的目光停滞在结尾的那行墨字上。
半晌，他缓缓抬起头。
神色茫然，仿佛他成为了保罗，刚刚经历了一场灵魂冒险。
墙头挂钟指向18:04。
原来在不知不觉间，两个多小时过去了。
小罗伯特再看待了七年的办公室，竟有一股陌生感。
几何图案的米色墙纸、有了岁月划痕的橡木书柜，与手边崭新的骨瓷水杯，这些是真实的吗？
办公桌上，一盏煤油灯的火光摇曳。
火光泛着琥珀色，照亮对座女士的半边脸。
奈布拉的右脸被描摹出柔和的光泽。
左脸却隐入昏暗，轮廓模糊难辨。
从这个角度看，她的绿色眼眸也是半明半昧。
一侧温和，一侧幽深，像是站在人间与某种不可知的边界上。
小罗伯特晃晃脑袋，把有的没的抛出脑袋。
真是读书读懵了，开始瞎想了。
他终于回神：“蓝斯小姐，非常抱歉让你久等了。谢谢你点亮了煤气灯。”
奈布拉微微前倾身体，整个人都进入了煤气灯的光圈中。
她笑着问：“对我来说，这次等待应该是好消息吧？您认为这个故事怎么样？”
“非常好！”
小罗伯特当场拍板，“你过稿了。”
他难掩激动地说：
“错过这本书，我一定会后悔。不谈别的，仅是穿越时空的设定就足以引起震动。
它挑战着牛顿式的绝对线性时间观，让科学幻想迈入全新领域。非常庆幸，我们相遇在1881年，而不是一百年前。”
“是的，感谢19世纪。”
奈布拉很清楚，如果没有近五十年的自然科学发展，各个学科不断有新理论挑战牛顿式的时间观念，冲击了基督教神学体系的固有观念，穿越时空的小说不会被主流报纸登载。
小罗伯特承诺：“这篇小说是三四万词的中篇故事。按照惯例分四期，在一个月内连载完毕。下个月，它就会见报。”
他一边说着一边拉开抽屉取出合约。
“你从伦敦远道而来，不耽误你的时间，今天就能签约。我社愿意支付30几尼购买这篇小说。”
奈布拉做过前期调查，对新人来说，30几尼是友善的价格。
一般情况下，中篇小说在1.5~5万词之间，稿费约20~50几尼不等。
给新人的报价通常在20~30几尼之间。
如果遇到黑心出版商，还会被一次性买断所有相关版权。3
奈布拉特别留意，稿费需要用“几尼”计价。
早在六十八年前，1813年英国停止了几尼硬币的铸币。
1816年《铸币法》确立金本位制度，以英镑为标准金币。
这并不影响“几尼”作为计数单位，几十年如一日在某些专业领域继续使用。
1几尼=1.05英镑=21先令
作家、律师与医生的收费通常以“几尼”计价。
赛马、艺术品拍卖也以“几尼”为计价单位。
现在“几尼”退出了英国实体钱币市场，却演变成为一种潜在的知识属性符号。
或许，有的旧事物永远不会消亡。
它变成无形无状的老灵魂，飘荡在街头巷尾，组成了大不列颠光怪陆离的暗面。
奈布拉对稿酬满意，但没有立刻答应签约。
“您的认可对我是莫大的鼓励，但请允许我多问一句。”
奈布拉问，“听说威廉·钱伯斯先生有最终定稿权，不必经过他的审核吗
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