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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《尘色》30-40(第7/15页)
府中任节度掌书记的程孚，乃是昭德十四年的榜眼，做过朝廷的礼部尚书。程孚学富五车，又在朝廷任职多年，门生故旧遍天下。程孚既在此讲会，来的人便多了！第二年，我在蜀中就听说有澹月讲会。那一年，蜀地青城书院的二周，也就是周桢周晋兄弟也来参加讲会，澹月湖畔堪称群贤毕至。今年，尚且不知有谁会来！你看这城中这样热闹，街头到处是慕名来听讲的读书人，后日定是一场盛会！”
“原来如此。”
那文士问道：“兄弟你家里有读书人吗？”
蔺九摇头，随即想到年幼的蔺铭，又点了点头。“算是有吧。”
“嗨，他要是不来，可就错过这盛会咯！”他摇着头，有滋有味地诵了一段不知从哪儿来的文字，“讲会之兴，非独为学问之切磋，亦为道义之传承，诚为治学修身之大端也。”
蔺九朝他抱拳：“多谢赐教。”
他又问：“兄长，你说的程孚我曾有所耳闻。听说他以伤病致仕后闲居在家，不知为何又到这苍梧节度使府来任职？”
“这我也不知道。只不过如今处处不太平，北方三大边镇时时有战乱，天灾人祸并起，只有苍梧地界多年太平。朝廷……”那文士朝四周看了看，压低了声音说，“朝中自先帝逝世，女帝掌权以来，已有三年未开科考了。龙朔年间那些待选的进士，听说有好多来了苍梧的。”
“原来如此。”
蔺九又一次谢过那文士。突然对后日的澹月讲会产生了兴趣。他自小热爱习武，诗书虽然是杜玠和东宫的几位太傅教导的，但稀松平常。他不是想去听什么学问，就是突然想到，若是李棠还在，他会如何教导儿女。赤桑城的教书先生是否适合做蔺铭蔺竹的先生。他和那两个孩子以改头换面的方式躲过了追杀，是否就要这样在那小小的山城中过一辈子？那一对兄妹极好地继承了父亲的天资，热爱诗书，过目成诵。若终身不能得大儒教导，那该是何等讽刺，何等遗憾？可赤桑城太小了，不会有他想要请的人。
还有一件事，他每次外出走镖，每日无不在担心赤桑城有山匪突然来侵扰。他不在，就是有高价请的护院，也未必能保两个孩子平安无虞。
这些事在蔺九脑子里想着，一时沉重，一时动摇。
晚饭毕，蔺九在房中无事，又一次走出旅店来到街上。一丝熟悉的香气钻入鼻尖，原来这里的八月金桂已经开了。傍晚薄暮中，但见满城车水马龙，炊烟缭绕，一切繁攘有序。三年前那次大劫后，那一对兄妹最缺的便是这样一份和乐安宁。
他漫无目的地走着，任从前的记忆淹没自己，不知不觉走到城西。
从前的源安客栈已不复存在，旧址处建起一家磨坊。一双幼童从他身前跑过，笑闹着趴到篱笆处捉虫。任谁也想不到，那时不知天高地厚的杜玄渊也绝对不会想到，多年后的他再也没有任何身份，唯一的身份是时时牵念幼子的父亲。
造化捉弄于人，令人啼笑皆非。
第35章 三十五章 他那时可笑的执拗傲气不过是……
赤桑城初秋, 暑热还未退时，镖队赶回了城中。这一趟十分顺利，比预计的时间提早了十来天, 还让镖局在大名鼎鼎的苍梧节度使府露了脸。东家因此十分高兴, 给北上的十位镖师摆了宴席, 还承诺多给大家一成酬劳。
回到赤桑城的半月后, 蔺九终于将一切都想好，正式去向东家请辞。一向和蔼的东家黑下脸来。蔺九是镖局里难得的好手, 他若是此时离开, 对镖局是一大损失。
东家问他：“为什么一定要走？”
蔺九不欲跟东家拐弯抹角，“为了孩子。”
“孩子？赤桑城中好几位读书的先生, 教不了一个六岁的幼童？”
东家根本不信蔺九的话，心里猜测蔺九这一趟北上已为自己找到了更好的去处，这不过是他的说辞。
蔺九看他态度不佳，眉毛一挑，恢复了几分倨傲的本性。“确是为了孩子，请见谅, 我月底就要带他们兄妹离开。”
东家又猜测着问道：“蔺九, 你在北方有了相好的女子？要去投奔于她？”
蔺九没想到他这么问, 想起舞馆里那一场艳遇，摇头。“没有，我不认识别的女子。”
“那就是哪家镖局武馆，开的价比我这里高了？”
东家的脸又拉长了几分, 前岁蔺九初来投奔时, 他本来不是很信任他。是看他带着一双幼子，又一脸落魄之色，动了几分恻隐之心才将他留下。长泰镖局里的镖师有干了十几年还死心塌地留在局里的, 没想到蔺九才两年就要走！
蔺九并未将他的盛怒放在眼里，随手抱拳，“不瞒您老，蔺九尚未找到去处。”
听他这么说，东家更是愤怒。他分明就是暗地攀了高枝，不顾旧家恩义，铁了心离开！
“蔺九，你既铁了心要走，别妄想我会把押在镖局的工钱结给你！”蔺九还有半年的酬劳押在镖局，这是走镖的行规。
蔺九说：“光阴蹉跎世事无常，一个人能等得过多少秋日。”
东家还没咂摸出蔺九这话的意思，便见他又一抱拳：“这几年多谢东家收留，我已做了决定，不会更改”。说完转身便大步走出屋外去了。东家摆了半天脸色，倒自讨了个没趣。
“你回来！”
————
晚间灯下，蔺铭兄妹倚到蔺九的膝头。
蔺铭有些忐忑地问：“爹爹，我们真的要走吗？”这是今日傍晚蔺九突然宣布的决定。
蔺九点头。
郑娘子受蔺九所托，正在给兄妹俩收拾行李。蔺九做事雷厉风行，今日午后已结清了她和那教书先生所有的工钱。她舍不得蔺九这么好的主顾，更舍不得照顾了这么久的兄妹俩。可她没有什么资格央求他们留下来，只能偷偷地抹一把眼泪。
郑娘子午后便听街头另一个镖师家的娘子说，蔺九突然要离开的事惹恼了东家，东家不会给他押着的那半年工钱。想到这里，郑娘子将一个荷包细心地用布裹好，放进了装蔺竹衣物的行囊里。那荷包里是蔺九这半年给她的钱。她是个粗浅农妇，没什么见识。如果这父子三人有不得不离开的理由，她衷心希望他们以后能过得好。
“郎君，行李已经收好，我这便回去了。”
“好，多谢大娘。”
蔺九本打算月底走，可今天在东家处受阻，他担心横生枝节，便决定尽快离开。
“明日一早我便来，给你们做些干粮，拿着路上吃。”
蔺九劝她：“大娘，你不必受累。干粮我带着他们去街上买就行。”
“街上买的怎么好？乘船过了河滩，之后都是山路，听说要走三天的山路才能到官道。街上卖的干粮没掺多少米，怎的吃得饱。”
她执意要来，蔺九便答应了。
第二天，郑娘子还给他们带来了斗笠、火折子、金疮药，都是蔺九来不及想到的物品。蔺九只多留了一天，又多备了些兄妹俩必需的物品，交割好租赁的院子。
第三天的凌晨，天还没亮，一弯钩月还挂在城背后的山上。蔺九用厚厚的氅衣裹着蔺竹背在背上，便带着兄妹俩赶到码头。他既决定要走，倒没人真的会来拦阻他，只是那半年的工钱，东家自然也不会结。蔺九作了盘算，路上节省一些，手里的积蓄足够在苍梧城中支撑一阵子了。
身躯已有些佝偻的郑娘子站在码头，目送父子三人登上往赤桑河上游的小船，忍不住又一次流
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