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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《送给秦始皇一个系统,怎么啦[穿越大秦]》110-120(第19/20页)
嬴政三日前发来的诏令,只有一行朱批:“北疆事务,将军可全权决断。寡人只要结果,不问过程。”
帐内炭火噼啪。
王贲坐在下首,沉默地擦拭着剑。
李牧盯着那两份文书,看了很久很久。
帐外传来脚步声,副将入内:“将军,前锋已至代城三十里。城头守军约五千,多是原代郡边军旧部,旗号,旗号是李字。”
李牧沉默。
王贲忽然开口:“他们在等您。等您做一个选择。”
李牧抬头。
王贲放下剑:“陛下给了您全权,也给了您信任。但这信任,需要代价。”
“末将此来,不为掣肘,只为见证,将军是用秦军的剑,斩断赵国的最后脊梁;还是……”
他没说完,但帐内所有人都懂。
李牧缓缓起身,走到帐边,掀开帘幕。北方凛冽的风灌入,带着雪粒,打在脸上生疼。
他望向代城方向,仿佛能看见城头那些旧部熟悉的脸,能听见公子嘉绝望的嘶吼。
李牧:“传令。明日拂晓,列阵城下。”
“战前,喊话三遍——”
“降者归田,抵抗者死。李牧在此,言出必践。”
拂晓,代城之下。
黑压压的秦军铁骑列阵如墙,□□泛着寒光。城头,代军士卒握紧长戈,一张张脸在晨雾中苍白如纸。
李牧单骑出阵,至城下百步。
他未着甲,只一身玄色深衣,腰佩嬴政亲赐的牧北剑。这个距离,城上弩箭可及。
城头一阵骚动。
“李将军。”一个嘶哑的声音响起,老将司马尚出现在垛口,“您真要对故国子弟,刀兵相向吗?”
李牧抬头:“司马老将军,牧今日来,非为厮杀。”
“是为给代郡军民,求一条活路。”
他策马缓行,沿着城墙,声音传遍城头:
“牧,赵人也。曾守代郡十年,饮此地水,食此地粮,护此地民。在场诸位,多有昔日同袍,牧记得你们每个人的脸。”
城头寂静,只有风声。
“今日,牧披秦甲,率秦军,非忘本,乃识势。”
李牧勒马:“邯郸已降,赵祀已绝。公子嘉据城顽抗,徒耗代郡子弟性命,寒北地百姓生计。”
“开城,牧以性命担保:降者不杀,士卒归田,官吏考用,百姓安堵。”
“不降——”
他拔剑,剑指苍穹:“牧亲自为尔等收尸,再为尔等立碑。碑文就刻:愚忠殉葬,徒增笑耳。”
城头守军开始动摇。有人手中长戈垂下,有人低声啜泣。
“叛徒。”公子嘉的嘶吼从城楼传来,他冲到垛口,双眼赤红,“李牧,你忘了邯郸城下,对着父王发的誓言吗?”
李牧抬头,与他对视。那一瞬,时光倒流。他仿佛看见三年前,那个在赵王宫阶前,接受北地长城兵符的年轻将军,对着赵王肃然起誓:“臣李牧,必守赵土安靖,胡马不敢南牧。”
誓言犹在耳,山河已易主。
李牧忽然翻身下马。在数万人注视下,他解开深衣系带,褪去外袍,露出内衬的白色单衣。然后,他面向城楼,缓缓跪下。
不是跪公子嘉,是跪向邯郸方向。
他高声:“牧今日跪拜,非拜赵室,乃拜这代郡的土地,拜这城头城下的万千生灵。然牧今日方知:为将之本,非忠君,乃护土安民。”
“守土,是让这片土地上的百姓,不受胡骑践踏。”
“安民,是让他们不必易子而食,不必白骨露野。”
他起身,重新披上深衣,目光扫过城头每一张脸:“公子嘉欲以尔等血肉,筑他虚妄的王座;以代郡焦土,祭他已亡的赵国。此非忠,此乃愚,是戕害父母之邦的罪。”
“牧曾立誓守土安民。今土将碎,民将殁。牧唯一能守之誓,便是让该活的人活下去。”
话音落,他翻身上马,拔剑前指:“给尔等一刻钟。”
“开城,生。”
“闭城,死。”
一刻钟后,代城门缓缓打开,不是全部,仍有公子嘉的死士千余人,据守内城。
总攻开始,秦军□□齐发,云梯架设,攻势如潮。李牧始终立于阵前,未发一言,只冷冷看着。
王贲在他身侧,默默记录:李牧未令骑兵冲锋践踏降卒,未许士卒劫掠,攻城器械专轰守军密集处,避开了民宅。
这是最标准的、最冷酷的、也最有效率的征服。
黄昏时分,内城破。
公子嘉退至城楼,身边只剩十余亲卫。秦军士卒围而不攻,等待命令。
李牧踏上城楼阶梯,一步,一步。他看见公子嘉背对自己,站在垛口,望着南方。
“你来了。”公子嘉没回头,“来取本王人头,向你的新主子请功?”
李牧停下脚步:“牧来送公子最后一程。”
公子嘉惨笑,他从怀中取出一物,转身,扔向李牧。
那是一枚青铜兵符,形制古旧,上刻代郡守将李,正是李牧锁在咸阳客卿院木匣中,那枚兵符的孪生兄弟。当年赵王赐他兄弟各掌一半,合符方可调动代郡全军。
“父王当年说,这符,该给值得托付江山的人。”公子嘉看着李牧接住兵符,眼中情绪复杂,“他给了你。今日,我还给你。”
李牧握紧兵符,冰凉的触感从掌心直刺心脏。
“李牧。”公子嘉忽然正色,整理衣冠,对他行了一个最郑重的赵国王室古礼,“本王最后问你一次,”
“若三年前,父王用你为相,用你为帅,赵国可有今日?”
李牧沉默,风呼啸而过,良久,他缓缓摇头:“无。”
“赵国积弊,非一人可挽。贵族贪腐,政令不通,军制涣散,纵牧竭尽全力,不过延缓十年。十年后,秦之□□依旧会叩关,秦之新军依旧会东出。”
“大势如此,非战之罪。”
公子嘉听完,仰天大笑,笑出了眼泪。
“好,好一个大势如此。”他猛地拔剑,剑锋映着血色残阳,“那本王就用这条命,告诉天下——”
“赵国人,可以亡国。”
“但脊梁,不能断。”
剑光一闪,血溅城楼。
李牧一步上前,在公子嘉身躯倒地前,扶住了他。这位年轻的代王靠在他怀中,眼神涣散,最后吐出一句话,气若游丝:“恨……恨不用李牧为帅……”
“更恨……李牧终为……秦帅……”
语毕,气绝。
李牧抱着他渐渐冰冷的身体,久久未动。夕阳彻底沉下,暮色四合。城楼上的风更冷了,卷着血腥气,飘向遥远的、黑暗的北方。
许久,李牧将公子嘉轻轻放下,为他合上双眼,解下自己的玄色披风,盖在他身上。
“厚葬。”他起身,声音听不出情绪,“墓碑朝南。”
“让他,看着邯郸。”
当夜,王贲的密报以最快速度发往咸阳。战事详情、伤亡数字、处置措施……最后,他添了一段私语:
“李牧将军阵前下跪,言:护土安民高于忠君,代军闻之泣下,降者逾半。攻城时令行禁止,未伤平民一砖一瓦。公子嘉自刎,将军亲收其尸,以披风覆之
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