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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《皆难逃》27-30(第7/10页)
是他惜才，敢情是看上人家姐姐了？”
“嚯……听说不管是县试还是解试，都是这沈解元亲自雇了马车，陪在那宴解元身侧的！”
“你们是不知啊，便是这几日，我也总见他朝西头去，我还纳闷，那宴家哥儿都去京城赶考了，他怎么还要日日往宴家去呢？”
“可不是么！这宴家这个生得如此水灵，如今二十又一都未曾嫁人，原来是有相好的了！”
“那沈先生也老大不小了，为何没娶呢？”
“嗤……还是没相中呗……听人说那沈母……”
众人的高声议论，传入堂中，这当中自然会有那不堪入耳的话。
沈修依旧气定神闲，宴安却是将头垂得极低。
上首县令并未着急开口，而是听了片刻村中之人所言后，心里已是有了大致猜测，又问：“你们二人待了整晚，可有人证？”
王婆只是白日看见宴安离开，却不能证明两人整晚未曾分开，再者，兴许这沈修也与那赵福之死有关。
沈修道：“并无第三人在旁。”
县令长出口气，“单凭你一人言论，本官还是不能轻易判定，宴家女当晚不在家中。”
何氏心头又是一紧，恨不能与县令作证，然沈修叮嘱过她，此刻万不能说话，不管垂泪或是紧张，亦或是难堪皆可。
县令见堂内几人默不作声，那神色再度沉冷下来，“沈解元，本官敬你是读书人，才许你入堂陈词，可人证物证皆无，本官安能信你所言？”
他话音一顿，抬手去指衙役手中竹竿，厉声道：“而此物，便是宴家与赵福之死有关的直接证物！”
说罢，他蹙眉又看沈修，不由摇头叹息，“你可知，入堂做伪证，可是重罪！更何况，你乃一州解元，命案中作了伪证，便会流放千里，革去功名，永不得再应科举！”
话落，堂内堂外皆是一片死寂，连那一直等着瞧好戏的王婆，都在此刻屏住了呼吸。
“本官再问你一次，你可定要想好再回，那晚你与宴家女，究竟有没有在一起，是何时一起，又何时分别，当中她可又有独自离开之时？”
县令也是惜才之人，本县难得如此良才，他不仅是顾及沈修名声，更是顾及本县名声，这才给了他改口的机会。
宴安已是双眼紧闭，不管沈修如何说，她都让自己不要生怨，然却听上方传来熟悉又坚定的声音：“回大人，那晚我与安娘，子时在沈家后方一侧偏房相见，我二人共处一室，直到卯时，她方离去。”
见他还要坚持如此，县令无奈叹了声，便差役快马加鞭前往沈家偏房。
沈修默了片刻，忽又上前半步，低声道：“大人若不信，我尚有一证，只是此证关乎男女私隐，不便当堂示众。”
县令怔了一瞬，随即意会，面色微沉，下令堂审暂歇，带着沈修入了偏堂。
须臾，仵作也被召入内。
要知这仵作最擅验尸，凡尸首伤损，无论新旧深浅，皆能一眼辨明，何处所伤，何物所击，何时所成，无不了然。
可众人不解，那偏堂并无尸首，缘何要将仵作召入？
片刻之后，这三人重新回到堂中。
沈修依然面色平静，县令却是眉心紧蹙，原本看到沈修身前痕迹，他还不敢相信，再三确认，这的确为宴家女所留，然沈修坚持如此，还提出要仵作来验。
那仵作很快便断出，那几道痕迹，正是三日前所成，若以子时计，误差不会超过两个
时辰。
也就是说，此痕形成之时，恰与赵福坠亡之时吻合。
原本沈修以为，若县令再不相信，便请宴安入偏堂，说出此痕位置，还有胎记来佐证，然县令看至此，似已是相信，并未再有所疑虑。
只是看他的眼神，明显更为复杂，毕竟任谁也想不到，那素来在此地享有声誉的温润君子，竟私下里会做出如此之事。
几人回到堂中，沈修朝宴安看去，她依旧跪在地上，发丝微乱，眼泪已干，但那泛白的面容，让人看后便觉心中一痛。
两人依旧没有说话，只彼此互看一眼，便知事情已是成了。
“经本官查验，宴氏女三日前，子夜确不在家中，与赵福之死无关。”县令说罢，眉心却是蹙得更紧，又将目光落在何氏身上。
何氏年迈，走路都会晃悠，也经县尉盘问过同村之人，并非是她今日故意作态，依此来看，她实难拿竹竿去敲打赵福，更不可能将其推下墙头，使其坠亡。
可那竹竿……
县令眯眼又看竹竿。
就在此时，县衙门外停下一辆马车，马车内便是被衙役从城郊带回的王婶与赵满。
两人入堂后，便双双跪在宴安身侧。
得知赵福死讯，王婶有过惊诧，也曾失神，或是觉得如梦一般不似真实，但论悲痛欲绝，那是全然没有，她身上的伤，直到此刻，都还清晰可见，她又不是菩萨，没有那慈悲心肠，去宽恕一个想要她命之人。
“大人，那日民妇惨遭毒打之后，便来县里寻了民妇之女赵满，我二人立即雇车去了城郊投奔亲戚，一连多日未曾归家！”
王婶说话时，那寻她们回来的衙役，已是将证据呈上高堂。
衙役已是在当地盘查过，王婶未曾说谎，证物中有临县药铺开的药方，用于她受伤之处，还有雇车的契纸，且不止物证，还有多位人证，可证二人一直在亲戚家中，未曾离开。
“既是如此，王氏母女，与赵福之死，确无关系。”县令说罢，又长出口气，再次将目光落于那竹竿上，忽又问仵作，“赵福腰上伤痕，你可确定为竹竿所击？”
王婶原还奇怪，赵福那狗东西死了，为何宴安会与何氏跪在堂下，此刻再看那竹竿，又看宴安与何氏满脸泪痕的模样，再想到路上衙役说，赵福是攀墙坠亡的，那还有何想不明白，这该死的狗东西，果然是去找宴家寻仇了。
活该，便是当真被安姐儿打死的，那也是活该！
仵作闻言，躬身上前道：“回大人，赵福身上尤其前胸后背处，虽有多处伤痕，但皆与腰身上的伤，时间上有所差别，而腰身上的伤，看其形状深浅，确似竹竿所致。”
“大人！兴许那腰上之伤，为民妇所为！”王婶膝行两步，扬声便道，“兔子惹急还会咬人，民妇当日清晨被赵福毒打之时，也还手了！”
不论锅碗瓢盆，还是擀面杖或者那烧火棍，王婶什么都往外说，总之，她揽下那腰上的伤口，说绝对与宴家无关。
宴安闻言，鼻尖再次生出酸意，她原本还在想，若王婶得知赵伯已死，可会心中难过，或是对她有所怪罪，如今听了她这番话，她便彻底相信，王婶平日与她所说，绝非只是宽慰，她此生是当真恨透了赵满。
王婶说完，县令看着她激动的神色，心头也不免唏嘘，片刻后，他终是挥手道：“王氏虽有还手，然时间不符，与命案无关。”
说着，他目光落回那竹竿上，“此物本非独有，村中家家皆备，形质相似，且宴氏女有人证，证其与本案无关，其祖母何氏，年迈体弱，步履蹒跚，无力涉入本案。”
县令手握惊堂木，重重一敲，“此案暂存，待上报晋州州府，再做定夺！”
衙役高呼威武二字，堂内之人终是得以起身，那围观之人又开始议论不绝。
宴安也与何氏跪得太久，腿脚皆在发软，尤其何氏，幸得王婶与赵满从旁
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