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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《嚼春骨》50-60(第26/26页)
扩散。
裴怀洲的人到不了这里。秦屈不会来。被云雾遮掩的深山里，只有阿念与桑娘。竹棍与短刀次次相接，拳头与腿脚时时撞击。
秋霜结成了冬雪，溪流冻成了坚冰，杏林小院的门外挂起了桃木板。
除夕到了。“以后……以后我自有办法，送你与他团聚。你待在他身边，比待在我身边安全。”
有人敲门。
秦屈的声音挤进来：“阿念，出来看看她，她清醒了。”
原本盘腿坐着的阿念立即跳起来，抛下裴怀洲冲了出去。跑得太急，甚至撞疼了秦屈的胳膊。
秦屈站稳身形，与屋内裴怀洲四目相对。
屋子里漂浮着怪异的暧昧气息。秦屈视线下移，对着裴怀洲衣衫不整的模样皱眉头。
“你们做了什么？”
裴怀洲没有回答秦屈的问题。
他深深呼吸几次，总算让自己混乱的脑袋安静下来。肌肤仍然残留着陌生余温，被抚摸过的地方全都灼热刺痛，不适欲呕的痛苦混杂着轻盈的欢愉，在胃里跳窜欢呼。
黄昏时分，阿念接过桑娘亲手刻的傩面，歪歪戴在脑袋上。她今日穿的是窄袖绢袍，配深青缚裤，腰间束带，脚蹬短靴。若是拿面具遮了脸，便不分男女，谁也认不出真身来。
“最多两个时辰我就回来。”阿念将短刀挂在腰侧，笑眯眯对桑娘说话，“你们不用等我，困了就早些睡觉。”
这是她出宫以来的第一个除夕。桑娘理了理她的衣领子，秦屈将个小袋子塞过来，里面装了些碎散银钱。
“遇着好吃的，好玩的……”秦屈不习惯说这种话，顿了下继续道，“给我们也带一份。”
阿念高高兴兴下了山。
她脚步轻快，身形挺拔，像一竿迎风冒尖儿的青竹。桑娘站在院门口，望着这背影，许久开口：“的确长高了。约莫一尺？”
“六寸半。”秦屈答道。
阿念的新衣裳，是他准备的。最最妥帖，分毫不差。
裴怀洲来过三次，送了不下十个箱子，但阿念从未穿过裴怀洲送的衣裙。秦屈却能日日与阿念相处，洗手作羹汤，让她睡他的床榻，穿他的衣裳。日子不怕漫长，点点滴滴才能浸润人心。
“今夜有驱傩戏，有夜食。还有人放河灯。”秦屈道，“她应当能玩得很开心。”
桑娘想象了下，声音也藏着点儿不易察觉的笑。
“开心就好。”裴怀洲重新迎上来，含笑道，“我不习惯被人触碰。”
这也算间接解释了为何不让仆从伺候上药。
“我就可以么？”阿念顺着斜长的红痕抹药，指腹触着一片温凉。没破损的皮肤部位依旧手感很好，如丝绸，像玉石，让她想起栖霞茶肆那段不可告人的经历。
“阿念自然与别人不同。”裴怀洲道。
阿念点点头：“也对，不是第一次了，你对我熟悉些。”
说完忽觉不对。
她如今坐在裴怀洲背后，只能瞧见小半张侧脸。他的睫毛很长，略略颤抖着，声音却温和得很：“我已不怪你了，你不必害怕我追究过往。”
阿念才不信。
金青街出了事，裴怀洲最先得到消息。
彼时家中正热闹，裴问澜受了许多小辈的敬酒，喝得酩酊大醉，人事不知。裴怀洲匆匆赶至郡府，十来个官员立即围上来，七嘴八舌地对他说话。
“裴郎，郡守不来么？此事说大不大，说小不小，很是棘手……”
“那靖安卫，是圣上新近养的一支兵卫，可凭诏令随意出入州郡，行事作风真真堪称虎狼……”
“所到之处，民怨沸腾。可他们未曾真正得罪过哪家的贵人……”
裴怀洲边走边听，笑了一声：“他们自然有脑子。”
“但今夜这事属实麻烦。”有人皱眉道，“死了十来个人，其中有一个是顾家仆役，被认出来了。顾都尉恐怕还不知晓此事，一旦消息进了耳朵，总得和靖安卫对峙，到时候两方都不好下台。”
“正是正是。顾都尉从不肯吃亏的，这仆役死的时候，有个缺心眼子的人乱喊一通，什么顾氏秦氏的，这下好了，顾家不表态都不行。”
“如今靖安卫还在前厅等着，尸体也摆在那里，让人认领呢。他们倒是嚣张得很，拘了半条街的人来，还要挨个儿审，说是这里头有杀人犯，指不定还有前朝潜逃的皇嗣……真是胡搅蛮缠！”
裴怀洲表情不变，快步进了二堂，执麈尾对堂内坐着的中年人行礼：“吴郡丞，可有应对之法？”
这郡丞姓吴，本名吴执云。是秦陈的舅父。闻言，他叹息抚髯，缓缓道：“本也不是大事，就依着温荥的意思办，顾都尉若是不满意，劳烦诸位多安抚。”
裴怀洲道：“我听闻温荥脾性狠毒，最最善变，是圣上新得的一把好刀。他的人死了一个，必不能善了。若查得出凶手便罢，查不出，如今关在牢里的人恐怕都得死。”
吴执云道：“关在静房的那些人不会死。”
“但也会受审。据说季家的几个小郎君遭了殃，如今困在静房。”裴怀洲捏着麈尾，神情平静，“关在普通牢房里的人，最好也不要让他审。我疑心温荥如此大动干戈并非追捕所谓余孽，而是另有内情。凡事随他的意，万一他做些手脚，对我们不利，如何是好？”
秦氏正与新帝僵持争权。如若温荥来意不善，必然是冲着秦氏来的。
秦屈说道。
“你看，我就说……”阿念话没说完，整个儿又被捞起来，端端正正放在地上。桑娘刨了刨脏污乱发，视线扫过庭院，去砍柴的角落拿了把斧头，劈砍腕上无用的铁环。
没几下，铁环碎裂。桑娘活动活动手腕，径自朝院外去了。
阿念静静地愣了数息。秦屈瞧见她脸上无措情绪，张张嘴，只来得及说半个字，便见阿念拔腿就追。
“娘，娘！还有我呢！”
声音哇哇的，像被丢弃的小兽。
桑娘出了杏林小院，只捡难走的路，向下而去。阿念以为这人要离开，着急忙慌地追赶，扒拉开烦不胜烦的横斜树枝，滑下倾斜山坡，嘴里吃了一堆草屑。
总算追上时，却见桑娘站在蜿蜒溪流边，脱了破衣烂衫跳进水里。
她生得高大，体魄又不似常人，顿时溅起巨大水花，全都泼在了阿念脸上。
女子点点头，“你走罢，莫让人瞧见。”
那婢女一步三回头：“娘子，你可要活下来啊，门一时半会儿开不了，如果死了……”
“死了，也好过嫁给这种人。”她将浇了酒的帕子点燃，丢在尸体上，看着他一点点燃烧起来。而后扑向房门，用力捶打，嘶声道，“救命，救命啊！我出不去，里面也烧起来了，夫君、我的夫君出事了！”
一边喊着，一边拿起酒壶，将酒水洒得满地都是。
火焰迅速吞噬房间。
她站在火中，微笑着闭上眼。
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