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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《从烧火丫头开始的发家路》80-90(第7/15页)
再者, 她还担心要是许郎下次来府里做客时没有苏芷寒操持的席面，该如何是好。
这事说来还得怪彭员外，几次三番要自己劝苏芷寒签下身契, 到府里来当女厨。齐氏起初怀疑是彭员外生了甚念头，还把他给骂了一通，而后才知道彭员外欲买下苏芷寒的身契，再将她赠予许郎。
在彭员外看来，这是你好我好的事。许郎得到这般和自己心意的女厨, 定然对自家另眼相待，而那边苏芷寒那等普通百姓，能入许府这般高门大户做女厨，理应感恩戴德才是。至于苏芷寒本人的想法，他是问也没问。
郑管事先到几户人家打听，见苏芷寒并未接几家的席面，这才松了口气。不过他生怕齐氏再行责备，又前往市井坊间打听，而后还旁敲侧击地向姚郎打听了一番，这才匆匆回府禀报：“回禀娘子，那苏厨娘并未接周家、吴家的席面。小人从姚牙人处打听得知，她似是要涨价。”
齐氏闻言一愣：“涨价！？”
她沉默一会，方才沉着脸询问道：“有没有说，要涨……多少？”
“说是有人出了三十八贯。”没等齐氏回话，郑管事又赶紧补充道：“姚牙人的意思是，起码得涨到三十贯。”
“三十贯……好个心狠的丫头！若不是我家施以援手，教这丫头有出人头地的机会，她能有今日？”齐氏大吃一惊，虽说三十贯的灶人钱在京城里并不算贵价，只不过是寻常市价，但齐氏占过十贯钱的便宜，又哪里舍得花三十贯。
她脸色阴晴不定，半响又看向郑管事：“你可打听清楚，是哪家出了这价钱？”
“这……小人未曾打听到。”
“不过小人去周家、吴家、黄家、赵家和钟家都问过了，他们都未曾出这个价钱。听闻我说苏娘子要这个价，皆是好生惊诧。”
“你的意思是……”
“小的想了想，苏厨娘莫非是嫌以前价钱低，会不会是嫌以前价低，如今想要涨些价，这才喊出高价，又说要休息之类的话。”郑管事弯着腰，说出自个儿的想法来。
齐氏也觉得如此，冷笑一声：“既然她想休息，便随她去。我倒要看看，咱们几家不订她的席面，还有谁会订她这年纪的姐儿做席面。”
齐氏胸有成竹，坐等苏芷寒日后来彭员外府磕头认错。
到时候，也好再拿捏她一番。
即便她不愿签身契，也得逼她签了契书，往后使唤起来也能省心些。
这边齐氏如意算盘打得响亮，那边苏芷寒已提前拟定了菜单，又与张学子等人再次确认一番，终是定下了菜单。
待到八月初三那日，天蒙蒙亮，苏芷寒便早早起了身。她先唤来梅姐儿与她哥哥两个，吩咐他们洗菜折菜，而后便领着柴叔与蔡妈妈一头扎进了灶房。
片刻过后，灶房之中便烟火升腾。
苏芷寒几人或蒸或炖，或炸或炒，忙得不可开交。那腾腾热气，直将几人的面庞熏得通红，每人皆是汗如雨下。
从牙行取器皿归来的蒋珍娘见着这般景象，眼里满是心疼。
时下正值三伏天，酷热难耐，不过一个时辰，苏芷寒浑身的衣衫便被汗水浸透，紧紧贴在身上。
“这般下去，恐得了暑气。”蒋珍娘把银器搁在一旁灶台上，见女儿连抹汗的功夫都没，只顾埋头苦干，更别说注意自己，更是心里难受得紧。
在这三伏天里，窝在这狭小逼仄的灶房做事，光是想想都觉得煎熬。
她赶忙唤来其余仆妇婢女，吩咐她们将家中所剩的冰盆尽数端至灶房，只为让女儿能稍感凉爽，松快一些。
而后，蒋珍娘又端来几盆凉水，放入些许碎冰，搅了搅，将帕子浸湿，递给众人，让他们或是绑在头上，或是挽在脖颈处，以此消暑透气。
能做的，蒋珍娘都已做了。她一步三回头地离开灶房，回到前头铺子里，虔诚地对着财神和灶神拜了又拜，口中念念有词，祈求两位神灵庇佑自己的女儿顺顺利利。
蒋珍娘话音刚落，姚郎和媳妇吕氏也赶到铺子里，说是来帮忙的。
“瞧瞧你今天，可真俊啊。”
“嘿嘿，承蒙蒋娘子夸赞。”姚郎今日确实打扮得格外体面，穿着一身靛蓝色的簇新长袍，同样崭新的幞头上还插着两朵鲜艳的花儿，整个人精气神十足。
他整了整衣衫，而后将媳妇留在蒋家铺里，迈着轻快的步伐往坊间而去。
他此前已定下了几个模样周整，手脚麻利的闲汉，如今打算再去瞧上两眼，以免出了差错，丢了苏芷寒的脸面。
蒋珍娘听闻，心中甚是宽慰。目送姚郎离开后，她教伙计取来凳子让吕氏坐下：“你还怀着身孕，可不好太过劳累，就帮我收收钱吧。”
吕氏笑着应下。她向来贪钱爱钱，如今姚郎得了蒋家的中介活计，单这一月的收入，便快要赶上自家三分之一的房租钱了。
房租钱是固定不变的，除非圣上突然降旨开设恩科，那空房或许还能卖个好价钱，否则每月的收入就那么多。
而如今，吕氏从这活计中瞧见了希望。要是自家郎君真能以蒋家为起点，成为数一数二的大牙人，那往后的日子，可就有盼头了。
吕氏瞧着铺子里忙忙碌碌的仆妇活计，光是想想便是心中火热。到那时，她也定要买上两个丫鬟伺候，也享受享受被人伺候的滋味。
“哎，哎？娘子。”食客连连呼喊，抬手在吕氏眼前晃了好几下，这才让吕氏从幻想中回到现实。
吕氏这才想起自己还在收钱算账，顿时闹了个大红脸：“啊啊……不好意思，一共五十文钱。”
蒋珍娘并不知晓吕氏在羡慕自家仆佣多，还担心她不习惯，帮着做了几单，确定吕氏不累且跟得上，才转身去做自己的差事。
待姚郎挑了闲汉归来，这边苏芷寒也已准备就绪。她将一道道精心烹制而成的菜品盛入各色碗碟盘盏之中，再逐一摆在托盘上，最后送到闲汉们的手里。
“剩下的，便要劳烦姚大哥了。”
“包在我身上。”姚郎拍了拍胸口，还拿起自家娘子的铜镜和梳子，打点打点自己的外貌后才干劲十足地出了门。
“瞧他臭美的。”从前面进屋里来打探情况的吕氏瞧见，又好气又是好笑。
见着后厨顺利，姚郎领着一行人浩浩荡荡地往国子监去，她才放下心来……才怪呢。
吕氏与蒋珍娘一般，双手合十，在灶神与财神像前拜了又拜，只求漫天神佛都能保佑官人顺顺利利，寒姐儿顺顺利利。
未曾想，直到晚间，姚郎才被一顶青布轿子送了回来。两名抬轿的闲汉将人从轿子里搀扶出来，众人这才发现姚郎已喝得酩酊大醉。
吕氏早已等得没了最初的激动，满心都是担忧。见状，她又急又气又怒，连连捶打着姚郎：“你这人，怎地跑去喝酒了？咱们在府里等了你好些时候，你这人……”
她气姚郎不打招呼，害大家苦等，又担忧蒋珍娘与苏芷寒心生不满，往后不愿再把活计交给姚郎。
她见姚郎醉得人事不知，正欲替他向母女俩道歉，却见两人脸上带着喜色，还吩咐人去煮醒酒汤，又抓了一把铜子赏给两名抬轿人。
两名抬轿人得了赏钱，脸上笑意更浓：“这事都怪我们家官人，官人吃着菜觉着好，便唤姚牙人上前说话，又拉着他喝上几杯。”
哪晓得这酒越喝越上头，等到人都喝得晕晕乎乎了，国子监的人才想起姚牙人的去处，赶忙
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