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旧钢笔文学www.jiugangbi.com提供的《画像师古代破案手札》6、机密大案(第2/2页)
。”
下了马车，果然正是任家新换的简陋小房屋前。任阮理了理自己凌乱的衣裙，将手臂上的伤口用长袖遮住，才走上前去准备敲门。
“姑娘！”一声带着哭腔的呼唤让她扣门的手停住了。
任阮转头，却见自家的丫鬟小蛮正挎着菜篮，泪眼汪汪地朝自己跑过来。
“姑娘，您去哪里了？奴婢还以为你被那些催债的人抓走了。”小蛮拉着任阮的衣袖哭道，“姑娘一晚上都没回来，老爷都担心死了。”
任阮拍了拍她的手安慰：“我没事，咱们进去说。父亲怎么样了？”
小蛮连忙依言开门，拉着自家姑娘进屋来：“郎中说老爷恢复得不错。只是昨日催债的上门，姑娘又一夜未归，今日瞧着反而憔悴了许多。”
小丫鬟眼睛肿的和桃子似的，瞧着任阮这副模样又要开始哭：“姑娘昨夜到底去哪里了，怎么弄得满身是伤？”
她说着，就赶忙要放了菜篮子，去给任阮打水找换洗的衣裳。
“我没事，昨夜在大理寺画像画的晚了些，今早回来时跌了一跤。大理寺案子多，之后的几日只怕也要早出晚归了。”
任阮找了理由掩饰过，又拉住她问，“你说催债的是怎么一回事？”
任家从前也是著名的富商。虽说遭了任父被冤这一劫，如今剩下的积蓄虽不足以支撑小康生活，倒也还能勉强度日才是。
小蛮抽泣道：“是老爷从前在苏州一起开珠宝阁的陈老爷。”
“这陈老爷当初和老爷是莫逆之交，一同将珠宝阁的生意做得红红火火。后来陈老爷出海淘寻奇珍异宝，再没回来，听闻是海难死了。陈老爷没有家室，后来便是老爷一人继续打理生意。”
“谁知如今陈老爷竟然活着回来了，昨日还找上京都来，要老爷将昔年的那一份珠宝阁的红利钱财还去。老爷自然是重诺重情之人，毫不犹豫就答应按数归还。”
“但陈老爷却再不似从前重情重义的模样了，逼着老爷要还清五百两银子。老爷只得将姑娘之前在大理寺的赏金先全赔去了，但还是远远不够。”
小蛮急得直抽泣：“怎么办啊姑娘，五日之后这陈老爷还要来收债，他说咱们要是拿不出，就把这房子砸了。”
任阮刚因为安全回家而明朗的心情，瞬间一片灰暗。
五日之后！这几日她得在衙察院拼命赶工十九副画像，哪里能有太多时间去大理寺接有赏金的活！
任父还在床上养病。唯一剩下的丫鬟小蛮又还是是个天真的小姑娘，根本指望不上。
任阮对自己这生生世世，时刻不能停歇的打工人劳碌命，感到深深的悲痛。
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